Há várias razões do por que Mentes Criminosas foi e continua a ser uma série de televisão de sucesso. A Unidade de Análise do Comportamento é uma equipe especializada de agentes do FBI que viajam pelo país para emprestar seus conhecimentos para o rastreamento e captura de criminosos extremos usando uma combinação de padrões e psicologia humana para identificar os sujeitos desconhecidos, ou “unsubs”. A equipe atual é formada por personagens queridos que ajudam a tornar a série um sucesso.
Também são os próprios suspeitos que mantêm o público voltando. Existem tantos unsubs verdadeiramente memoráveis que preencheram a série de longa duração e elevaram a série além de um drama criminal genérico. Um dos mais memoráveis desses unsubs é The Reaper. Ele, acima de todos os outros, mudou a série e o BAU por muitas razões, mas especialmente seu papel no 100º episódio da série, “100”. O Ceifador é um suspeito único e memorável que inspira nada além de horror e repulsa como resultado de seu sadismo.
Como o Reaper se tornou um novo tipo de BAU Unsub
Não há como negar o impacto que The Reaper teve na série em geral, bem como em toda a BAU e seus entes queridos. Ele era um unsub único pela maneira como visaria especificamente não apenas a equipe BAU, mas todos os agentes da lei encarregados da investigação de seus assassinatos. Seu sadismo se estendeu além de seus crimes e entrou no reino da tortura psicológica. Ele convenceu o primeiro detetive que o caçou a fazer um acordo com ele e, quando o policial morreu, os crimes do Ceifador recomeçaram, mas ele também precisava encontrar um novo alvo. Ele escolheu o BAU, especificamente Aaron “Hotch” Hotchner.
O nome verdadeiro do Ceifador era George Foyet, seu sobrenome veio da família que o adotou depois que ele assassinou seus pais e encenou para parecer um acidente de carro. O abuso físico que sofreu nas mãos de seu pai e a aparente fraqueza de uma mãe incapaz de protegê-lo ajudaram a transformá-lo no assassino psicopata que ela se tornou. Sua assinatura de assassino em série era manter um troféu de sua vítima e deixá-lo em sua próxima cena de crime. Ele se inseriu na investigação de seus próprios assassinatos fingindo ser uma vítima do Ceifador, drenando uma quantidade significativa de seu próprio sangue para isso.
Como o Reaper mudou o BAU, especialmente Hotch
O entrincheiramento do Ceifador nas vidas dos investigadores que o caçaram tornou o trabalho do BAU mais profundamente pessoal do que nunca. Apesar de ter sido previamente alvo de unsubs, como quando Penelope Garcia quase foi morta, a vida pessoal da equipe nunca foi tão completamente dilacerada de forma tão sistemática e sádica quanto a maneira como o Ceifador destruiu e mudou Hotch. Garcia estava simplesmente no lugar errado na hora errada, então o suspeito sentiu que precisava se proteger fazendo mal a ela. O Ceifador matou a ex-esposa de Hotch, Hayley, como parte de um tipo muito mais avançado de tortura psicológica que estava além de qualquer outra coisa que o BAU já havia enfrentado em um nível pessoal.
Embora eles fossem divorciados, Hotch ainda a amava muito, e o assassinato dela pelo The Reaper e a tentativa de assassinato de seu filho, Jack, ficaram com Hotch para sempre. Todo o BAU foi incapaz de ajudar enquanto observava seu líder falhar em proteger a mulher que amava. A equipe teve que ouvir a conversa telefônica em que The Reaper jogou seus jogos doentios contra Hotch e realmente matou Hayley para que Hotch pudesse ouvi-la morrer. Cada membro do BAU tinha seu próprio relacionamento com Hayley, e esse ataque extremamente pessoal criou uma abordagem totalmente nova e uma dinâmica para o trabalho deles, da qual eles estavam protegidos anteriormente.
Parte da razão pela qual Hayley e Hotch se divorciaram foi por causa de como Hotch era dedicado ao seu trabalho. Como resultado, seu papel como marido e pai foi prejudicado. O lado positivo de sua interação com The Reaper é que Hotch se tornou um pai muito mais atencioso e presente para Jack após o assassinato de Hayley. Como o único pai vivo de Jack, o relacionamento deles foi forçado a mudar e, ironicamente, ajudou Hotch a se tornar o homem que Hayley queria desesperadamente que ele fosse. Portanto, embora as ações do Ceifador tenham sido horríveis e ele tenha mudado os agentes BAU para sempre, nem todas as mudanças foram ruins.