Em O senhor dos Anéis, os anões da Terra-média são conhecidos por valorizar a riqueza acima de tudo, e o tesouro de Erebor não foi exceção. O reino dos anões continha tanto ouro que atraiu a ira do dragão Smaug, que reivindicou tudo para si e detinha mais riqueza do que qualquer outro ser vivo na Terra-média. No entanto, um ponto comum de discórdia entre os fãs de JRR Tolkien é quanto valia Smaug.
Essa ideia é muito mais complicada do que muitos imaginam, pois há poucas informações sobre os dois pontos mais importantes: Qual é o valor do ouro na Terra-média e qual era o volume do tesouro de Smaug? Enquanto a maioria Senhor dos Anéis fãs simplesmente fazem uma estimativa aproximada do valor de Smaug, uma Artigo da Forbes de 2011 tentou resolver esta questão usando valores do mundo real.
O patrimônio líquido de Smaug o marca como um dos personagens fictícios mais ricos
Depois de calcular o tamanho de Smaug para determinar o tamanho de seu tesouro em comparação, o autor usou o valor do ouro para igualar a riqueza de Smaug em dólares. O número final a que chegou foi de $ 8,6 bilhões, colocando-o em sétimo lugar na lista da Forbes dos personagens fictícios mais ricos. No entanto, muitos fãs discordaram desse número, reclamando que estava bem abaixo do valor real e que Smaug era possivelmente o personagem mais rico de toda a ficção.
A reclamação mais comum dos fãs de Tolkien é que o artigo não contabilizava o preço das outras joias de Smaug. A Arkenstone, também conhecida como Joia do Rei, era tão rara e procurada que sozinha teria um valor superior aos estimados US$ 8,6 bilhões. O principal comentarista do artigo estimou que o valor de Smaug está próximo de US$ 900 bilhões. Mas depois de ver isso, Forbes voltou à prancheta para recalcular.
Tolkien nunca deu um tamanho preciso para Smaug, mas uma boa estimativa pode ser feita examinando todo o seu trabalho. O número que Forbes estabeleceu foi de 64 pés de comprimento da cabeça à cauda, que foi usado para ajudar a calcular a extensão de sua sala do tesouro. Com a área de superfície calculada com a altura do ouro (cerca de 12 pés em comparação com Bilbo), o número resultante foi de 1.477 pés cúbicos de ouro e prata, cerca de US$ 14 bilhões.
Há muito mais suposições quando se trata do resto do tesouro de Smaug. O preço dos diamantes dispersos totaliza cerca de US$ 10 bilhões, e a armadura dos anões é avaliada em US$ 1,1 bilhão. Quanto ao Arkenstone, o artigo observa que em O Hobbit, foi tratado como 1/14 do tesouro das empresas. Isso fixa a joia em cerca de US$ 4,4 bilhões, o que alguns Senhor dos Anéis os fãs ainda veem como muito baixo.
O total geral do valor de Smaug terminou em $ 54,1 bilhões, colocando-o logo atrás de Tio Patinhas para o personagem fictício mais rico. Embora os cálculos sejam um argumento convincente, ainda há muito debate entre os fãs. Esta estimativa vem principalmente da pilha de tesouros, deixando de fora a própria vastidão de Erebor. O valor de um reino inteiro poderia muito bem dobrar sua riqueza estimada, e muitas das fundições ainda estavam fluindo com ouro depois que foram abandonadas.
De qualquer maneira, Smaug foi sem dúvida um dos personagens mais ricos que já existiu. E dado que restam muito poucos dragões durante os eventos de O Hobbité seguro apostar que ele era o ser mais rico de toda a Terra-média.