O lendário Darth Vader é frequentemente retratado como uma máquina de matar de coração frio que há muito desistiu de qualquer noção de compaixão desde sua queda para o Lado Negro. Ele deveria estar muito longe de sua vida passada como o jovial Anakin Skywalker. No entanto, uma pequena história em Guerra nas Estrelas: Darth Vader Preto, Branco e Vermelho # 2 revelou um lado muitas vezes invisível do Lorde das Trevas dos Sith.
Embora muito de sua natureza heróica passada tenha sido perdida depois que Anakin Skywalker foi transformado em Darth Vader, alguns dos traços nobres incutidos nele pela Ordem Jedi não foram totalmente extintos. Em um pequeno momento de compaixão, Darth Vader revelou que ainda sente um sentimento de camaradagem por seus soldados leais na 501ª Legião. Este é um sentimento que ele conseguiu manter desde seu tempo como General Jedi durante as lendárias Guerras Clônicas.
Darth Vader prometeu vingar seu esquadrão Stormtrooper caído
Durante o conto intitulado ‘The Endless Mercy’ (por David Pepose e Alessandro Vitti), Darth Vader e um esquadrão do 501º Stormtroopers foram enviados para investigar um navio abandonado – também conhecido como o Misericórdia sem fim– que transportava tecnologia ilegal de clonagem Kaminoan. No entanto, quase assim que chegaram, a força-tarefa imperial foi atacada por bestas Z’Rakkon mutantes. Isso fez com que Vader e os Stormtroopers fossem incapacitados e aprisionados em material orgânico para os Z’Rakkons se alimentarem.
Enquanto Vader tentava escapar, ele teve uma breve conversa com um sargento Stormtrooper mortalmente ferido, que afirmou que “morreria de bom grado pelo Império”, mas não nas mãos das feras. Em um estranho momento de compaixão, Darth Vader faz uma promessa solene ao sargento de que ele e seus homens seriam vingados. Este momento foi particularmente incomum para Darth Vader, já que os Lordes Sith tradicionalmente renunciam a qualquer demonstração de compaixão. Assim, sua decisão de fazer uma promessa ao Stormtrooper, especialmente quando ele não precisava, foi particularmente irritante e fora do personagem para um membro da Ordem Sith.
Anakin Skywalker sempre cuidou de seus soldados
Mas, embora fosse incomum para um Lorde Sith tradicional, o passado de Vader como Anakin Skywalker mostrou que sua compaixão pelos soldados que liderava era uma parte importante de seu personagem. Durante o ano de 2008 Guerra nas Estrelas a guerra dos Clones série de televisão, Anakin provou uma e outra vez que ele estava sempre colocando a vida de seus homens antes da sua. Isso foi algo que se tornou particularmente aparente durante o famoso ‘Arco Umbara’ na quinta temporada, em que sua liderança altruísta da 501ª Legião foi radicalmente justaposta pelo muito mais sociopata General Pong Krell. Embora Darth Vader tenha crescido e se tornado muito menos compassivo e muito mais brutal, ele ainda parece ter um senso de respeito por seus soldados. Isso não está presente apenas em Guerra nas Estrelas: Darth Vader Preto, Branco e Vermelho #2.
Ao longo de 2015 de Jason Aaron Guerra das Estrelas série de quadrinhos, o Lorde das Trevas mostrou grande respeito pelo Agente Stormtrooper Kreel e seu Esquadrão SCAR. Mesmo depois que o esquadrão de elite falhou em capturar Luke Skywalker em Guerra das Estrelas # 25 (por Jason Aaron, Chris Eliopoulos, Jorge Molina e Matthew Milla), Darth Vader foi indulgente em sua punição. Surpreendentemente, isso não reflete seu tratamento com o almirante Ozzel e o capitão Needa depois que eles falharam em Star Wars: Episódio V – O Império Contra-Ataca, onde ele terminou suas vidas com sua icônica habilidade Force Choke. Como alguém que muitas vezes teve que lutar na linha de frente, isso também pode indicar que Darth Vader é propositalmente muito mais tolerante com seus Stormtroopers quando comparado aos Oficiais Imperiais. Mas independentemente de como Darth Vader tenta racionalizar seu tratamento para com seus soldados, ele sempre teve a compaixão enterrada dentro dele.