Há algo refrescante em jogar um jogo de plataforma de ação semelhante ao Mega Man em 2023. Em vez de mundos abertos expansivos para explorar, você tem um punhado de estágios temáticos para pular. Não há narrativa profunda ou conhecimento para investir, mas o elenco colorido de bandidos e aliados atrai você da mesma forma com seus designs divertidos. Pontuações cativantes de chiptune ficam presas na sua cabeça, em vez de arranjos orquestrais épicos. Todos os itens acima são verdadeiros para o Bat Boy com tema esportivo da Sonzai Game; se você já jogou um jogo de plataforma de ação antes, sabe no que está se metendo, e isso não é uma coisa ruim.
A cinemática de abertura de Bat Boy apresenta Ryosuke e sua equipe de heróis de oito amigos esportivos, incluindo sua namorada Racket Girl, jogadora de tênis, e o jogador de futebol machista (americano) Mr. Blitzer. Inexplicavelmente, um pequeno gremlin chamado Lord Vicious e seu guarda-costas atraem os Super Sports Friends para uma armadilha, fazendo uma lavagem cerebral neles para participar de seus jogos em outra dimensão. Ryosuke, empunhando seu fiel bastão, consegue afastar a magia de lavagem cerebral antes que ela possa infectá-lo, então cabe a ele procurar e vencer a possessão de seus amigos como o Bat Boy titular, ganhando as habilidades de seus amigos ao longo do caminho que irá ajudá-lo em sua busca. Também no passeio está Garou, um corvo falante que distribui informações e piadas.
Para salvar seus amigos, Bat Boy enfrenta 12 estágios vívidos e com temas únicos, a maioria deles vagamente ligada ao esporte do chefe no final do nível. Aquaria, por exemplo, domina um palco de praia ensolarado, embora Starlet Twirl resida em uma selva vibrante onde não conseguimos encontrar uma conexão com seu giro de bastão. Há um punhado de outros níveis que incluem desafios de plataforma, lutas opcionais e seu nível final padrão de gênero dividido em duas seções. Todos eles tinham uma música bastante cativante da qual nunca nos cansamos; na verdade, nos certificamos de aumentar o volume da música nas configurações.
Ao contrário de Mega Man, Bat Boy não tem uma maneira imediata de atirar nos inimigos. Em vez disso, ele os golpeia com seu bastão. Seu outro meio primário de ataque e defesa é rebater os projéteis inimigos de volta contra eles. No início, ele aprende a jogar seu bastão nos oponentes (temos certeza de que é um movimento ilegal no beisebol) e, mais tarde, ele joga bolas de tênis, bolas de basquete e muito mais. Assim como Shovel Knight pode rebater inimigos com sua pá, Bat Boy também ganha tempo de antena se acertar um oponente no ar, criando um sistema de movimento fluido que requer um tempo preciso, mas parece justo e satisfatório.
Embora gostássemos do moveset básico do Bat Boy, dificilmente usamos a maioria das habilidades de seus amigos depois que as aprendemos. O ataque de basquete saltitante do Basketeer, por exemplo, nós esquecemos, e raramente encontramos um uso para a Grappling Ribbon de Starlet Twirl. Por outro lado, a bolha de invencibilidade de Aquaria nos salvou de atacar uma e outra vez. Essas habilidades compartilham resistência limitada, então nos sentimos pressionados a salvar os usos para nos mantermos vivos nos estágios densos de inimigos.
Esses inimigos consistem principalmente em Pigzies, que são adoráveis monstrinhos porquinhos vestidos com todos os tipos de fantasias: Pigzies de hóquei que patinam em superfícies de gelo escorregadias, Pigzies samurais que cortam com suas espadas de kendo, Pigzies enfurecedores empunhando raquetes de tênis que repelem qualquer projétil sem falha, e assim por diante. Quando um palco está absolutamente cheio de Pigzies e outras criaturas, a grande quantidade de bolas de beisebol e futebol jogadas pode sobrecarregar. Foi bom podermos aumentar a saúde do Bat Boy encontrando ervas ocultas opcionais ao longo de cada estágio
Sem essas atualizações de saúde, nunca teríamos conseguido terminar o jogo e nos consideramos bastante experientes em plataformas de ação 2D. Isso ocorreu porque alguns dos níveis lançaram picos de dificuldade absurdos em nosso caminho, a ponto de falharmos mais de 40 vezes em um estágio e, em seguida, limpar o estágio subsequente em menos de cinco tentativas. Os pontos de verificação evitavam que as coisas se tornassem muito impossíveis, mas, como seria de esperar, o ponto de verificação final antes do chefe de cada estágio exigia golpes e saltos através de um desafio absoluto.
O palco com tema de lava do Sr. Blitzer, em particular, nos deixou prontos para jogar nosso bastão pela janela. Depois de uma longa sequência, o desafio pré-checkpoint exigia desviar de um tubarão de lava de nariz de porco em uma pequena jangada com espaço limitado para manobrar, antes de uma horda de Chuck de carregamento– como Pigzies nos apressaram. Se não estivéssemos determinados a ver Bat Boy para fins de revisão, esta seção poderia ter nos impedido de voltar para terminar.
Esse é o primeiro golpe. O ataque dois vem de alguns bugs e falhas. Isso variava de inimigos e obstáculos presos no ambiente a incapacidade de retomar o jogo após abrir o menu de pausa. O último exigia que fechássemos totalmente o jogo, perdendo nosso progresso no ponto de verificação mais de uma vez antes de nos lembrarmos de abrir o menu inicial no Switch.
Perto do final do jogo, gooijiclones de Bat Boy espelham seus movimentos até serem atraídos para a chuva, onde derretem. No entanto, como tentamos e falhamos nesta seção difícil (mas justa) várias vezes, os Gooiji Bat Boys eventualmente falharam e pararam de aparecer completamente, negando um desafio climático que levou à penúltima luta contra o chefe.
Conclusão
Se você está ansioso por alguma plataforma de ação clássica com sabor de Mega Man, Bat Boy irá satisfazê-lo. Tem um divertido tema de esportes, algumas ótimas músicas e níveis vibrantes para navegar. Como fãs desse gênero, aproveitamos a maior parte do tempo com ele, exceto alguns picos repentinos de dificuldade e um punhado de bugs – particularmente um que nos perdia o progresso se ousássemos usar o menu de pausa. Um ou dois patches após o lançamento podem aliviar esses problemas, mas em seu estado atual, Bat Boy não faz um home run – embora também não seja totalmente eliminado.