Para os fãs de histórias em quadrinhos e histórias em quadrinhos ocidentais, especialmente nos Estados Unidos, existem agora duas grandes facções competindo no mercado: os quadrinhos ocidentais, como Marvel e DC, e o vasto mundo dos mangás japoneses. Cada consumidor tem suas próprias preferências e pode não haver uma resposta certa, mas o mangá tem algumas vantagens inegáveis sobre os quadrinhos.
Mesmo no Ocidente, onde os quadrinhos são altamente populares e existem há décadas, o mangá começou a superar os primeiros, e há razões claras para isso. Mesmo com bonecos de ação e o MCU por perto para aumentar o interesse dos consumidores, os quadrinhos americanos se comparam mal aos mangás em algumas áreas-chave, desde sua percepção comum até o preço simples.
Mangá japonês oferece melhores preços e conveniência para o consumidor
Muitas fontes de notícias afirmam que o mangá japonês tem vendido incrivelmente bem no Ocidente nos últimos anos, e títulos como academia meu heroi, Matador de demôniose Jujutsu Kaisen estão todos aparecendo nas listas de best-sellers com uma regularidade impressionante. Claramente, o mangá é mais mainstream e popular do que nunca, e no lado prático das coisas, pode ser por causa dos preços e locais de compras. Como alguns fãs argumentaram online, é simplesmente mais econômico entrar no mangá do que nos quadrinhos americanos, especialmente ao comparar a contagem de páginas de um produto com o preço da etiqueta. Os quadrinhos americanos podem parecer baratos, custando apenas alguns dólares por edição, mas um volume típico de mangá pode ter cerca de 160-180 páginas e geralmente custa US$ 10-12 – uma excelente relação para qualquer consumidor. Mesmo que essas páginas sejam em preto e branco, em oposição aos quadrinhos Marvel e DC ricamente coloridos, esse valor absoluto é difícil de superar.
Outro fator é onde os consumidores podem encontrar quadrinhos e mangás japoneses, não apenas quanto esses compradores devem pagar por eles. Os gibis geralmente são vendidos em lojas especializadas em quadrinhos, e essas lojas têm a reputação de serem locais intensamente “nerds” com certos tipos de clientela e conteúdo. As lojas de quadrinhos atendem fortemente aos compradores e fãs da cultura pop que estão profundamente investidos nesta indústria robusta, mas relativamente estreita, enquanto o mangá japonês parece mais universal, e não apenas por causa das histórias encontradas nele.
Os volumes de mangá são geralmente livros de bolso ou capa dura, e quase sempre aparecem nas livrarias convencionais, como a Barnes & Noble, onde qualquer amante de livros pode comprar, não apenas os fãs da Marvel, Dark Horse e DC. Isso dá ao mangá japonês muito mais visibilidade para os compradores convencionais e minimiza a aura nerd do mangá. Qualquer pessoa que visite a Barnes & Noble para encontrar algo divertido para ler verá não apenas romances e famosas séries de fantasia, mas também uma enorme seção de histórias em quadrinhos que atendem a todos os tipos de leitores. Na verdade, o mangá japonês tem mais em comum com os quadrinhos americanos do que com a tarifa típica da Barnes & Noble, mas pode não parecer assim para o consumidor médio que procura algum material divertido de leitura de verão, e isso pode fazer toda a diferença.
Mangá japonês tem baixa barreira de entrada para novos leitores
Outra vantagem de ler mangá japonês é a baixíssima barreira de entrada. Na pior das hipóteses, o mangá sofre por ser lido da direita para a esquerda, o que pode ser um pouco desorientador para novos fãs, e o mangá também tende a apresentar histórias com ritmo lento em comparação com os quadrinhos. Felizmente para a indústria do mangá, suas vantagens narrativas são muito maiores, a começar pelo quanto o mangá é linear. Qualquer série de mangá tem uma história direta e os volumes vão na ordem de 1, 2, 3 e além. Isso torna o mangá mais parecido com as séries de romances que devem ser lidas em apenas uma ordem, enquanto os quadrinhos americanos estão em todo lugar. Mesmo que os editores de quadrinhos se esforcem para fornecer pontos de entrada claros com universos reiniciados e novas histórias, o mangá tem a vantagem e não sofre com uma teia confusa de décadas de histórias interconectadas e retcons sem fim ou continuidades alternativas para classificar.
O mangá japonês também pode estar vendendo melhor do que os quadrinhos por causa do conteúdo mais acessível. Os quadrinhos americanos atraem muito os entusiastas de super-heróis e fãs de séries de ação como Pregador, mas isso é muito nicho em comparação com as infinitas possibilidades do mangá, e as vendas refletem isso. Apenas alguns fãs da cultura pop vão gastar muito dinheiro em intermináveis homem Morcego e X-Men questões cômicas, enquanto qualquer um pode se apaixonar pelas histórias mais realistas encontradas em séries de mangás de comédia, romance e romance. O mangá também tem muitas séries de ação, como shonen “big three” e séries seinen como Vagabundo e berserk, mas o meio abrange todos os gêneros literários de maneira bastante uniforme, o que atrai muito mais compradores. Esse portfólio diversificado, junto com suas claras barreiras à entrada, alta visibilidade nas livrarias e preços excelentes, faz do mangá o carro-chefe da indústria que é, superando os quadrinhos americanos em seu próprio território.