O seguinte contém spoilers de Law & Order: Organized Crime Season 3 Episode 20, “Pareto Principle”, que estreou na quinta-feira, 4 de maio na NBC. Este artigo também contém descrições de violência.
É uma bela manhã enquanto o recente transplante de Staten Island, Phil, roda em suas lixeiras. Mas na verdade Lei e Ordem: Crime Organizado moda, seu dia vai para o sul enquanto ele rapidamente percebe que está sendo observado por dois homens em um carro. Sua esposa Emily o deixa na plataforma do trem e ele diz a ela que não sabe a que horas estará em casa. Enquanto ela vai embora, porém, ele vai até uma igreja e liga para Frank, que o está evitando – Phil precisa que Frank abra um armário de armazenamento. Nesse momento, outro homem chamado Lloyd aparece, e Phil pensa que Frank foi preso e teme estar sendo seguido pelos federais.
De volta a casa naquela noite, Emily é acordada por barulhos no andar de baixo. Ela encontra sua secadora funcionando – cheia de roupas de Phil e sua cabeça decapitada. A sargento Ayanna Bell e o detetive Elliot Stabler aparecem em cena pela manhã. Um agente do FBI os mostra os antecedentes de Phil: vários assaltos a banco e ele está desempregado há cinco meses sem que sua esposa saiba. Seu parceiro Frank também foi terrivelmente assassinado, mas o FBI não sabe como Phil e Frank escaparam impunes de tantos crimes… e quem os matou. É aí que entra a força-tarefa do Crime Organizado.
O médico legista determina que a cabeça de Phil foi removida com uma serra manual por alguém com habilidade. Elliot pensa que Phil e Frank não eram criminosos profissionais e se pergunta se eles falaram com as pessoas erradas. Ele e Jet Slootmaekers entrevistam Emily, que descobre então que Phil era um grande ladrão de banco. É compreensivelmente muito para processar. Ela joga fora o nome de alguém de quem ele recentemente se tornou próximo novamente: Lloyd Bloom, que está namorando a irmã de Phil. Ele tem um histórico leve, mas um monte de dívidas médicas.
Lloyd está tramando algo incompleto quando acessa uma caixa elétrica que esconde sua bolsa de dinheiro roubada e faz uma retirada. Só então, o aparentemente onipresente Stabler e Jet o prendem. Lloyd afirma ter encontrado a bolsa no trabalho e fica surpreso ao saber que há um milhão de dólares nela. Stabler diz que os federais acham que Phil foi morto pelo motorista do carro em fuga, então Lloyd então muda sua história para dizer que Phil deu a bolsa a ele por segurança. Stabler comenta que não está muito abalado com a morte de Phil ou curioso sobre como ele morreu. A reação de Lloyd não o faz parecer menos culpado.
Stabler pergunta a Lloyd se houve algum ressentimento persistente (esqueça de estar disfarçado, Stabler é realmente No dele Reputação era) antes do detetive Jamie Whelan deixá-lo saber que a arma do crime foi encontrada e brincar que eles acham que Renee – a namorada de Lloyd – é o assassino. Ela nunca faria isso, Lloyd protesta. Ele também deixa claro que Phil o intimidou quando criança, então descobrir que Renee era irmã de Phil foi um choque. Arrependimento e culpa são como venenos lentos, Lloyd pondera perspicazmente. Então Stabler solta a bomba: Phil e Frank enviaram uma mensagem de texto planejando matar Lloyd. E há evidências em vídeo da caminhonete de Frank estacionada perto de um dos bancos enquanto estava sendo assaltada. Lloyd admite que matou Frank e mandou alguém assassinar Phil. Mas por que a cabeça na secadora? Porque quando eles eram crianças, Phil o trancou em um e ele nunca esqueceu disso.
O laboratório, entretanto, processa o DNA do fiapo do secador e é compatível com um assassino condenado. Tão condenado, de fato, que ele tem um álibi sólido: ele estava na prisão na noite do assassinato. Junior Suarez é um membro do BX-9 que está cumprindo uma sentença de prisão perpétua – não há como ele ter lidado com Phil. Mas Bell e Stabler fazem uma visita a ele de qualquer maneira enquanto ele recebe tratamento de diálise. Ele comenta ironicamente que, se não estivesse preso, não poderia pagar pelos tratamentos que salvam vidas. O oficial penitenciário Pendergast garante que Junior não é o homem deles. Mas eles verificam seus registros de visitantes e descobrem que sua irmã gêmea visita regularmente.
O detetive Bobby Reyes entra em ação, então, obtendo tratamento dentário da irmã de Suarez. Ele pergunta levemente sobre o irmão dela e ela diz que às vezes ele sai de licença. Ela admite que ele foi à casa dela na outra vida e deu a ela $ 25.000. A bem lubrificada equipe do Crime Organizado funciona perfeitamente novamente. Parece que licenças falsas estão sendo distribuídas e Pendergast está trabalhando todas as noites em que Suarez está supostamente livre. Além do mais, Jet descobre que possui muitas propriedades de alta fortuna para um agente penitenciário que ganha $ 70.000 por ano.
Dentro da prisão, uma entrega elaborada ocorre quando policiais corruptos passam notas aos prisioneiros. Mas a última nota foi uma armação e o criminoso encontra Stabler esperando por ele. Stabler e Bell então fazem uma pequena visita à casa de Pendergast; ele tenta correr, mas Stabler o aborda. Jet e Whelan se unem para interrogá-lo e as evidências são contundentes. O outro prisioneiro que Pendergast soltou diz que bate de aluguel, sendo a “taxa” o sol na pele e todos os cigarros que quiser. Reyes diz a ele que Suarez foi pago, mas o criminoso afirma que isso não é possível, porque Pendergast é barato como o inferno. Então, onde Suarez conseguiu seu dinheiro? Talvez ele tenha feito outro trabalho naquela noite.
De volta para casa, Stabler substitui a enfermeira enquanto sua mãe, Bernadette, prepara o jantar. Ele percebe que ela colocou três pratos, e ela diz que é para Kathy, antes de lembrar novamente que Kathy foi morta. Stabler a faz se sentir melhor com isso, bom filho que ele é. Mas ele recebe uma ligação: houve um assassinato a poucos quilômetros da casa de Suarez. Ele se preocupa em deixar Bernadette sozinha… Lei e ordem mais uma vez brincando com as emoções – então ele a leva com ele. Ele diz a ela para ficar no carro… e quase imediatamente ela sai.
Stabler fala com o vizinho da mulher assassinada, que diz estar feliz por ela ter sido assassinada, porque ela era a presidente do HOA. Um policial devolve Bernadette, que diz que saiu porque não viu nada no carro. Duh. Ela entra na cena do crime com Stabler e o policial e reúne pistas instantaneamente a partir de anotações e fotos na geladeira: a vítima perdeu o marido jovem e isso a deixou furiosa. No dia seguinte, Bell diz a Stabler para deixar para lá: o FBI pegou seus criminosos e seu dinheiro. O DNA de Suarez foi encontrado no local; ele a matou.
Mas o “porquê” desconhecido está incomodando Stabler, então ele traz à tona o princípio titular de Pareto: 80% dos crimes são cometidos por 20% dos criminosos e o dinheiro de Suarez tinha que ser ganho com algo maior do que o círculo de assassinatos de aluguel. Bell diz que vale a pena investigar – mais tarde. Ela ordena que ele vá para casa e cuide primeiro de sua vida pessoal. Ele obedece, mas tira algumas fotos, antes de pensar que viu Jet. Ele a segue, mas não é Jet: é uma alucinação de Kathy.
Law & Order: Organized Crime vai ao ar às quintas-feiras às 22h na NBC e no Peacock.