Em abril de 2021, aconteceu a amada game jam Ludum Dare com o tema ‘Deeper and Deeper’. Os participantes tiveram 48 horas para montar um jogo, e Sébastien Benard – conhecido por trabalhar em Dead Cells – decidiu tentar criando um jogo de combate a incêndios chamado Nuclear Blaze. Depois que a competição acabou, Benard quis expandir a ideia e dar a ela um lançamento adequado, o que levou ao Nuclear Blaze que temos hoje. Embora ainda pareça um pouco simplista, esta é uma ótima abordagem do gênero de plataforma de ação.
Nuclear Blaze coloca você no papel de um bombeiro destacado com sua equipe para apagar um incêndio que está fora de controle. Depois de expor o pior de tudo, você se depara com um local negro de pesquisa secreta na floresta que é também pegando fogo e entre para investigar antes de ficar preso e cortar a comunicação com sua equipe. Sem outra escolha, você se aprofunda nas instalações para apagar os incêndios que puder e coletar dossiês que podem lhe contar mais sobre o que aconteceu com os numerosos pesquisadores mortos lá.
Nuclear Blaze não é exatamente um jogo centrado na história, mas mesmo assim apreciamos a atmosfera que ele evoca. A facilidade que você explora empresta muito dos mitos de o projeto Fundação SCP, uma ficção colaborativa que narra as anotações e a burocracia kafkiana de uma organização de pesquisa e investigação paranormal. Muitos dos dossiês redigidos que você coleta fornecem vislumbres fugazes das coisas estranhas contidas nele e, embora você não consiga encontrar muito assustador atividade, ainda há muito o que amar sobre a sensação de pavor silencioso que se desenvolve à medida que você se aventura mais no escuro sozinho, sabendo muito bem que algo saiu do controle.
A jogabilidade se desenrola em uma estrutura de ação 2D baseada em níveis, onde você chuta portas, usa cartões-chave para conceder acesso a novas áreas, salva gatos e lança um muito de incêndios. Sua confiável mangueira e tanque de água são seus melhores amigos aqui, mas a água é limitada e você só pode reabastecer em alguns pontos. Portanto, você deve planejar seus movimentos em cada nível até certo ponto, pois os incêndios que não foram totalmente apagados logo se acenderão novamente e desfarão todo o seu trabalho duro. E se você tocar em qualquer fogo, mesmo uma vez (na dificuldade básica), você morrerá instantaneamente e será enviado de volta ao seu último checkpoint.
Para manter as coisas novas, você ocasionalmente desbloqueia novas habilidades ou encontra novos truques de nível que introduzem uma variedade muito necessária. As atualizações se estendem a coisas relativamente pequenas, como um tanque de água maior ou a capacidade de atirar água para cima, enquanto os truques de nível introduzem coisas como válvulas que você deve localizar e girar para ativar aspersores ou inimigos que o perseguirão enquanto você tenta apagar a labareda. Cada nível levará apenas cerca de cinco minutos para terminar, talvez um pouco mais se você procurar por segredos e encontrar o gato escondido naquele estágio.
Isso nos leva ao que para alguns pode ser a maior desvantagem do Nuclear Blaze, que é sua curta duração. Dadas as suas origens de desenvolvimento, Nuclear Blaze claramente nunca teve a intenção de ser um lançamento ‘completo’ e dura cerca de duas horas e meia se você estiver realmente tomando seu tempo com isso. Você pode estender isso um pouco mais jogando novamente em um New Game+ chamado ‘Hold My Beer Mode’ que apresenta novas salas e habilidades com uma dificuldade muito maior, mas com certeza esse não é um jogo que vai durar mais que uma tarde. ou dois. A curta duração não é necessariamente um problema– jogos curtos são mais bem-vindos do que nunca hoje em dia – mas vale a pena mencionar para aqueles que esperavam algo mais longo. Para o bem ou para o mal, Nuclear Blaze é apenas um joguinho fofo que explora levemente algumas ideias antes de encerrar tudo.
Aqueles que lutam com a dificuldade básica implacável ficarão satisfeitos em saber que há uma variedade de opções de acessibilidade para garantir que todos possam jogar em seu próprio nível de habilidade e ainda ver tudo sem comprometer a jogabilidade principal. Você pode ajustar coisas como quanto dano (se houver) você leva ou quanto tempo leva para ficar sem água, e há até um ‘Modo Kid’ que apresenta níveis substancialmente mais fáceis ao lado de muitos caminhões e helicópteros.
Por seus visuais, Nuclear Blaze nos lembrou um pouco do Xeodrifter de Atooi com seu estilo de arte retrô simples e pequeno personagem principal. O spritework aqui é geralmente bem feito, embora um pouco comum, e apreciamos o uso de uma paleta de cores surpreendentemente diversa. Você pensaria que o interior de uma instalação de pesquisa governamental incendiada seria bastante monótono e deprimente, mas notamos muitos casos em que vários tons de azul, verde e vermelho foram usados para criar alguns contrastes legais e tornar os níveis visualmente mais atraentes.
Tudo isso é acompanhado por uma trilha sonora de Pentadrangle que pega emprestado um pouco do manual de Metroid ao apresentar aos jogadores uma coleção atmosférica e um tanto ameaçadora de músicas para aumentar a sensação de isolamento e curiosidade. Existem até alguns chiptunes lançados lá também e, embora não contenha uma seleção muito extensa de faixas, a trilha sonora parece uma combinação adequada para o tom que Nuclear Blaze está claramente buscando.
Conclusão
Pode não durar muito, mas Nuclear Blaze é um jogo de plataforma de ação legal que faz um bom trabalho ao explorar sua ideia central de priorizar o combate a incêndios em detrimento do combate a inimigos. Coisas como o modo Hold My Beer e todos os gatos escondidos ajudam a aumentar um pouco a capacidade de repetição, enquanto o design de nível forte e a jogabilidade rígida fazem com que a ação momento a momento valha a pena. Por 15 dólares, Nuclear Blaze parece que sim apenas o suficiente para justificar o preço do ingresso, especialmente se você é fã de jogos de ação 2D; recomendamos que você experimente.