Bem-vindo à 888ª edição do Comic Book Legends Revealed, uma coluna onde examinamos três mitos, rumores e lendas dos quadrinhos e os confirmamos ou desmentimos. Desta vez, nossa terceira lenda é sobre a jornada bizarra que o escritor da Geração Beat, William S. Burroughs, fez para lançar uma história em quadrinhos que nunca foi publicada.
Hoje em dia, somos abençoados como fãs de quadrinhos a ponto de realmente não ser uma grande surpresa quando praticamente QUALQUER pessoa anuncia que vai escrever uma história em quadrinhos. Eu realmente não acho que exista uma pessoa na Terra que, se você me dissesse que eles estão escrevendo uma história em quadrinhos, eu diria: “De jeito nenhum, não essa pessoa! Eles nunca escreveriam uma história em quadrinhos!!” Simplesmente não há mais nenhum tipo de estigma associado a isso. Isso, é claro, nem sempre foi o caso.
É por isso que é fascinante ler sobre William S. Burroughs, o polêmico escritor da Geração Beat, mais famoso por seu aclamado romance, almoço nu (e, ok, também por matar sua primeira esposa), e seus planos para, de fato, uma história em quadrinhos na década de 1970 que nunca foi publicada chamada Ah Puch está aquitrabalhando com o artista Malcolm McNeill.
Quem foi William S. Burroughs?
William S. Burroughs nasceu em 1917 em uma família rica no Missouri. Ele se formou na Universidade de Harvard em 1936 e, fora alguns estudos de antropologia em Columbia e algumas faculdades de medicina na Áustria, Burroughs concluiu sua educação formal. Quando os Estados Unidos entraram na Segunda Guerra Mundial, ele se alistou, esperando ser um oficial. Quando ele foi rejeitado como oficial, sua mãe o ajudou a sair do serviço (usando a instabilidade mental anterior como motivo de sua incapacidade de servir). Foi nesse ponto que Burroughs começou um vício em heroína que duraria as três décadas seguintes.
Durante esse tempo, Burroughs conheceu e fez amizade com Jack Kerouac e Allen Ginsberg, com os três homens sendo os pilares do movimento literário agora conhecido como Geração Beat. Na década de 1940, porém, eles eram apenas aspirantes a escritores que usavam muitas drogas. A renda principal de Burroughs ainda era uma mesada de seus pais (embora ele também traficasse drogas). Ele se divorciou de sua primeira esposa e essencialmente (embora não tecnicamente legalmente) casou-se com sua segunda esposa, Joan Vollmer, com quem teve seu primeiro filho, William Burroughs Jr. O casal se mudou para o México para evitar alguns problemas legais envolvendo drogas que Burroughs estava enfrentando. Enquanto estava no México, Burroughs atirou na cabeça de Vollmer, matando-a. O relato de Burroughs obviamente mudou ao longo dos anos. O relato mais aceito, porém, é que em uma noite de bebedeira, ele disse a Vollmer que eles tentariam sua atuação de “Guilherme Tell”, e Vollmer colocou um copo alto na cabeça dela e Burroughs atirou na cabeça dela. Mais tarde, ele diria que a arma disparou acidentalmente e que a história de “Guilherme Tell” era apenas um absurdo fantasioso. Enquanto tentava se defender no México, ele acabou deixando o país e foi condenado por homicídio culposo à revelia (ele recebeu uma pena suspensa).
Burroughs escreveu seu primeiro romance solo, Queernesse período, mas seu primeiro romance publicado foi em 1953 drogadoum romance semi-autobiográfico sobre sua vida como, bem, você sabe, um drogado (Queer também era sobre a vida de Burroughs, já que ele provavelmente era gay ou, pelo menos, bissexual). Em 1959, seu romance mais aclamado, almoço nu, foi liberado. O romance tornou-se famoso por seu tema sombrio, e Burroughs foi preso sob a acusação de obscenidade. A essa altura, Ginsberg’s Uivo (1956) e de Kerouac Na estrada (1957) havia se tornado sensação, então os três homens agora eram muito famosos e ajudaram a liberalizar o assunto que era considerado “aceitável” para a literatura popular.
O que era Ah Puch Is Here e como teria sido uma ‘novela gráfica’?
Em 1970, enquanto morava na Inglaterra, Burroughs começou a trabalhar em uma história em quadrinhos com um estudante de arte, Malcolm Mc Neill, chamado O Indescritível Sr. Hart na revista britânica de quadrinhos adultos, Ciclope.
Depois de Ciclope fechado, Burroughs abordou Mc Neill sobre fazer basicamente uma história em quadrinhos chamada Ah Puch Mora Aqui. Mc Neill falou sobre o projeto para George Laughead em 2007:
Bill e eu decidimos por um romance completo de palavras/imagens quase imediatamente. Na época ele havia escrito apenas onze páginas de texto – ainda intitulado O Indescritível Sr. Hart. Depois de uma visita ao Museu Britânico, pedimos uma cópia do Dresden Codex e o livro começou de verdade. Foi renomeado Ah Puch está aqui depois que o deus maia da morte e grande parte das onze páginas foram descartadas. Era uma perspectiva assustadora, até porque eu também tinha que tentar entender quem era Bill. Na primeira reunião, ele me apresentou à Mente Reativa, Reichsï, teorias orgônicas, Randolph Hearst, xerifes “assassinos com n palavras”, Mugwumps, a CIA, a Álgebra da Necessidade e um monte de outras coisas que eu conhecia quase nada sobre. Eu soube imediatamente que estava no fundo do poço, mas do quê, eu não tinha ideia. Com o tempo, percebi que tinha entendido errado. “Profundo” na orientação convencional de espaço/tempo implica que existe algum tipo de fundo!
De certo modo, não saber nada sobre Bill era meu maior trunfo. Se eu tivesse alguma suspeita, teria ficado intimidado para dizer o mínimo. Por outro lado, tive que criar uma metodologia para criar uma forma de livro que realmente não tivesse precedentes e ainda não tivesse sido escrita: algumas páginas de texto, algumas de imagem e algumas de imagem e texto combinados. Texto de Bill Burroughsï nisso! E, finalmente, não havia absolutamente nenhum dinheiro para fazê-lo. Alguns viriam, cerca de um ano depois e só dariam para alguns meses de trabalho sustentado. De alguma forma, no entanto, o projeto conseguiu avançar e perseveramos por mais de sete anos. Levou-me a San Francisco em 1974 e depois a Nova York em 1975, onde foi finalmente abandonado dois anos depois (onze páginas foram de fato publicadas em Correr revista no final de 1976). Considerando o investimento emocional e criativo envolvido, o fracasso era uma coisa difícil de conciliar. Coloquei toda a arte em um arquivo plano e basicamente fiz o possível para esquecê-la. Ficou lá por quase trinta anos.
Uma das ideias era que haveria um panorama de 120 páginas que se desdobraria em uma grande imagem. Aqui está um pedaço dele que Mc Neill criou…
Como observa Mc Neill, o projeto fracassou depois de anos gastos nele, com Burroughs eventualmente fazendo apenas uma versão em texto do conceito como o romance. Ah Pook está aqui em 1979.
Eventualmente, Mc Neill lançou A arte perdida de Ah Pook está aqui: imagens da graphic novel através da Fantagraphics em 2012, mostrando todas as incríveis peças de arte que ele fez para o projeto fracassado (ele também lançou um livro irmão contando sua história de trabalhar em tudo isso). O livro não continha o texto de Burroughs, portanto, nunca vimos o projeto completo concluído.
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É isso para Comic Book Legends Revealed # 888! Vejo você na próxima vez! Sinta-se à vontade para enviar sugestões para futuras lendas dos quadrinhos para mim em [email protected] ou [email protected].