Em 2007, Doutor quem o showrunner Russell T Davies recebeu um e-mail de Benjamin Cook de Revista Doctor Who, solicitando uma peça sobre seu processo de escrita. O que era para ser um artigo, em vez disso foi publicado como um livro intitulado Doctor Who: O Conto do Escritorque revela muitos segredos dos bastidores, monólogos dos processos de pensamento de RTD, bem como uma prévia da 4ª temporada, incluindo a próxima companheira, Penny Carter.
Nos estágios iniciais da 4ª temporada, RTD tinha planos para um companheiro diferente para viajar ao lado do Décimo Doutor de David Tennant. Penny Carter deveria ser inteligente, atrevida e capaz de igualar as brincadeiras do Doutor. Morando em um bairro suburbano no norte da Inglaterra, RTD inicialmente escreveu a ideia de que Penny seria jornalista, afirmando que “funcionou para Sarah Jane”. Sua intriga em eventos sociais e políticos, bem como sua natureza intrometida e curiosa, teriam desempenhado papéis importantes no roteiro inicial de “The Sontaran Stratagem”. RTD imaginou Penny como um tipo de Sheridan Smith ou uma Sarah Parish mais jovem. RTD explicou que a decisão de fazer Penny Northern foi devido ao amor de RTD pelos sotaques do norte e sua “capacidade de escrever esse padrão de fala”, comenta ele. Se Penny fosse do norte, teria sido um bom contraste com o sotaque londrino de Rose e Martha.
Como surgiu a Penny Carter de Doctor Who
O aspecto mais surpreendente da criação de Penny foi que ela foi inspirada por uma música de Mika. A música “Any Other World” do álbum de Mika Vida em movimento de desenho animado foi o que mudou o RTD para a mentalidade criativa de dar vida a Penny em sua cabeça. A escolha da música nos diz exatamente que tipo de companheira Penny teria sido. Assim como Rose e Donna, o tempo de Penny com o Doutor teria se transformado em uma pessoa totalmente nova com uma nova perspectiva de vida. Assim como os companheiros mencionados anteriormente, é provável que ela tenha se tornado viciada em viajar com o Doutor, resultando em uma saída dolorosa.
Penny foi criada para entrar na vida do Doutor como sua igual, assim como sua contraparte Donna Noble acabou sendo. No entanto, havia uma diferença fundamental: Penny não seria a melhor amiga ou parceira no crime que Donna era para o Doutor, mas outro interesse amoroso. RTD preparou o cenário para o personagem de Penny, se escondendo em sua casa com as luzes apagadas, esperando o namorado voltar para casa para surpreendê-lo em seu aniversário. Ela não antecipa, no entanto, seu namorado entrando pela porta da frente com outra mulher. Isso teria deixado Penny se sentindo vulnerável e frágil, solitária e esperando o homem certo entrar em sua vida e, como mágica, um deslumbrante Senhor do Tempo com uma máquina do tempo faz exatamente isso. Depois de perder Rose Tyler, o Doutor não estava pronto para se apaixonar pela próxima mulher que entrasse pela porta, então ele nunca iria se apaixonar por Martha.
RTD descreve o relacionamento de Martha com o Doutor como a “história de amor não correspondida perfeita”. Penny teria entrado na vida do Doutor na hora certa, depois de um intervalo de um ano, pronta para abrir novamente o coração de ambos para o amor. É inegável que a mudança de amante para melhor amigo deu certo. A razão pela qual Donna Noble é tão amada como companheira é porque sua dinâmica com o Doutor era completamente platônica. A última coisa que os fãs gostariam era de outro companheiro que fosse apenas um interesse romântico tão cedo para o Doutor. Não apenas pareceria repetitivo, mas também diminuiria a importância que Rose Tyler tinha no Doutor. Isso também significava que os fãs provavelmente nunca teriam sido agraciados com o belo reencontro entre o Doutor e Rose em “The Stolen Earth”, levando a esse suspense de cair o queixo.
Quais aspectos de Penny Carter permaneceram em Doctor Who?
É interessante ver quais conceitos conseguiram sobreviver. Uma quantidade considerável de caracterização de Penny (menos ser um interesse amoroso) foi na verdade dada ao personagem de retorno de Catherine Tate, Donna Noble. Muito parecido com sua contraparte, Donna Noble era uma mulher suburbana com o coração partido esperando o homem certo entrar em sua vida, mas não qualquer homem. Como ela já havia conhecido o Doutor, ela sonhava com o dia em que se reuniria com ele novamente. Não por amor, mas para viajar pelo universo. Ela também era barulhenta, independente e muito atrevida, assim como Penny deveria ser.
Curiosamente, a RTD também planejou dar um avô a Penny. Conforme descrito por RTD em O conto do escritor, O avô de Penny teria sido um “velho legal, gentil, doce, telescópio em seu galpão – ele sempre foi o observador de estrelas. É ele quem acena para Penny, com lágrimas nos olhos”. Parece que esse personagem permaneceu na imagem do avô de Donna, Wilfred Mott. Não se sabe, no entanto, se o personagem de Bernard Cribbins em “Voyage of the Damned” foi definido para ser o avô do novo companheiro o tempo todo.
O episódio favorito dos fãs, “Turn Left”, focou na questão “e se Donna nunca tivesse conhecido o Doutor?” A linha do tempo alternativa resulta na morte do Doutor porque Donna não estava lá para salvá-lo. Este episódio sempre foi definido para acontecer desde os estágios iniciais da 4ª temporada, com RTD elogiando Portas de correr como sua inspiração. Mas com um episódio tão crucial para a história de Donna que remonta à sua primeira aparição em 2006 – e antes mesmo de Penny existir na mente de RTD – como isso teria funcionado? Inicialmente, a decisão de fazer Penny virar à esquerda em seu carro, colocando-a no caminho para encontrar o Doutor, teria sido originalmente uma cena na 4ª temporada, Episódio 1. O primeiro episódio também teria uma cena em que Penny salva o Doutor, para que ele morresse se ela não estivesse lá.
Quando Penny acabou sendo trocada por Donna, esse enredo permaneceu, apenas o RTD teve que mudar o momento em que a curva à esquerda ocorre, o que significa que aconteceria antes dos fãs conhecerem Donna em 2006. O fato de “The Runaway Bride” ter acontecido para mostrar Donna responsável por salvar a vida do Doutor foi um golpe de sorte incrível para RTD, e jogou muito bem. Se ela não estivesse lá, o Doutor teria cedido à sua raiva e se afogado no processo de garantir que o Racnoss não sobrevivesse, ilustrando o quão triste e com o coração partido ele estava depois de perder Rose.
Além disso, a própria Penny realmente apareceu em Doutor quem Temporada 4. Em “Partners in Crime”, uma jornalista chamada Penny Carter foi investigar a Adipose Industries. Ela encontrou o Doutor e Donna, mas nunca se juntou à equipe TARDIS. Desde então, ela nunca mais apareceu, até a série de áudio Doctor Who: editado onde ela recebeu uma participação especial de apoio. É interessante imaginar quanto do rascunho original de sua personagem influenciará os futuros companheiros de RTD, como o Ruby Sunday de Millie Gibson. Uma coisa que Davies queria era um companheiro mais jovem para as meninas aspirarem, e Ruby definitivamente se encaixa nessa descrição. Se o primeiro episódio da 14ª temporada terminar com “Any Other World” de Mika tocando enquanto Ruby Sunday pisa no Tardis e parte para as estrelas, então veremos o quanto foi transferido.