Bem-vindo à 885ª edição do Comic Book Legends Revealed, uma coluna onde examinamos três mitos, rumores e lendas dos quadrinhos e os confirmamos ou desmentimos. Desta vez, nossa segunda lenda é sobre se Bob Esponja Calça Quadrada foi baseado em uma história em quadrinhos/brinquedo inovador chamado Bob Esponja.
Uma regra geral é que quanto mais popular você se torna, maior a probabilidade de ser processado em um ponto ou outro. Isso é especialmente verdadeiro para empreendimentos criativos, pois geralmente há ALGUÉM por aí que afirma que você tirou sua ideia deles, seja verdade ou não. Foi o que aconteceu com o icônico personagem de animação infantil, Bob Esponja Calça Quadrada, criado pelo saudoso grande Stephen Hillenburg.
Em um antigo Comic Book Legends Revealed, expliquei as surpreendentes origens dos quadrinhos de Bob Esponja Calça Quadrada, pois Hillenburg surgiu com o personagem ao tentar fazer uma história em quadrinhos informativa para crianças no Orange County Marine Institute (agora conhecido como Ocean Institute). , quando Hillenburg estava trabalhando lá. Como ele lembrou, “Ensinamos ecologia de poças de maré, história náutica, diversidade e adaptação. Trabalhando lá, vi como as crianças são apaixonadas pela vida submarina, especialmente por criaturas de poças de maré” Sendo um artista talentoso, Hillenburg era frequentemente solicitado a desenhar coisas para o Instituto. Bem, um dia um de seus supervisores disse que ele deveria usar suas habilidades para desenhar uma história em quadrinhos educacional para crianças. “Eu desenhei enquanto ensinava no que agora é chamado de Ocean Institute, para ajudar a explicar a vida dos organismos que vivem em poças de maré ao longo da costa sul da Califórnia de uma maneira divertida.”
No entanto, um homem chamado Troy Walker acreditava que as origens de Bob Esponja estavam em uma área totalmente diferente, um personagem que Walker havia inventado chamado Bob Esponja!
Quem é Bob Esponja e qual é a reclamação contra Bob Esponja Calça Quadrada?
No processo, Walker v. Viacom International, Inc., Walker explicou como acreditava que sua criação havia sido roubada. Em 1991, ele havia criado uma história em quadrinhos sobre um personagem chamado Bob Spongee…
A história em quadrinhos em preto e branco de quatro painéis foi intitulada “Mr. Bob Spongee, The Unemployed Sponge”. O personagem principal é o Sr. Bob Spongee, uma esponja de cozinha retangular de uma dimensão com braços, pernas e sapatos, olhos redondos e arregalados, sobrancelhas delineadas, um ponto no lugar do nariz e uma linha no lugar da boca. De acordo com a tira, ele mora com sua esposa Linda e sua filha Bubbles na Apple Street, em uma pequena casa com telhado inclinado e cerca de estacas. O terceiro painel da tira diz: “Sr. Spongee Use (sic) para trabalhar na fábrica de sabão local …” e o quarto e último painel diz: “Um dia, seu capataz disse a ele que foi despedido …”
Mais tarde, em 1991, Walker criou uma esponja de brinquedo inovadora que embalaria com a história em quadrinhos e vendeu sua “esponja de aluguel” em toda a área da baía de San Fransciso em 1992. Ele publicou anúncios para o personagem no Oakland Tribune jornal. Walker afirma que seu personagem, vindo antes de Bob Esponja Calça Quadrada, deveria ser protegido e que Bob Esponja Calça Quadrada era muito semelhante e, portanto, uma violação de seus direitos de propriedade intelectual.
Como os tribunais responderam às reclamações contra Bob Esponja Calça Quadrada?
O tribunal não considerou as alegações de Walker convincentes. Primeiro, declarou que Bob Spongee NÃO ERA um personagem distintivo, observando:
Não apenas o personagem da história em quadrinhos não é distinto, mas o Sr. Bob Spongee não é retratado consistentemente entre a história em quadrinhos, a boneca de esponja e o Oakland Tribune anúncio. A “boneca” de esponja era produzida em três cores diferentes, tinha “olhos arregalados” móveis e não tinha braços nem pernas, enquanto a Oakland Tribune a versão do anúncio nem parece ser uma esponja. Em vez disso, o desenho parece mais humano, tem cabelo, orelhas, olhos e nariz de formato diferente, usa chapéu e camisa e usa sapatos de formato diferente do que na história em quadrinhos. Essa falta de consistência derrota a alegação do autor de que o personagem autônomo de “BOB SPONGEE” é protegido.
Em seguida, explicou que Walker não havia demonstrado adequadamente que Hillenburg tinha acesso a Bob, o Esponja, para copiá-lo em primeiro lugar!
Finalmente, o tribunal determinou que não havia verdadeira semelhança entre os dois personagens, explicando:
Aqui, as semelhanças entre “Sr. Bob Esponja” e Bob Esponja Calça Quadrada são muito menos impressionantes. A Autora enfatiza o fato de que ambos os personagens usam o nome “Bob” e são esponjas antropomorfizadas; no entanto, “Bob” não é apenas um nome comum, mas, mais importante, o réu Hillenburg apresentou evidências incontestáveis de que criou “Bob, a Esponja”, uma esponja marinha antropomorfizada, em 1989 – dois anos antes de o autor criar “Sr. Bob Esponja”. “A única maneira pela qual os dois personagens são fisicamente semelhantes é que ambos são esponjas antropomórficas retangulares, com braços e pernas e grandes olhos redondos. No entanto, esses são apenas elementos de estoque que fluem da ideia de humanizar uma esponja. Além disso, as diferenças entre a versão em quadrinhos do Sr. Bob Esponja – a única versão com direitos autorais – e o Bob Esponja Calça Quadrada são inúmeras.
Acrescentou que descobriu que a ideia de que as histórias eram semelhantes também estava errada, afirmando que “longe de serem surpreendentemente semelhantes, as duas histórias – na medida em que se pode dizer que a história em quadrinhos tem uma história – são opostas.”
No final, o tribunal rejeitou o caso, ordenando uma moção de julgamento sumário em nome da Viacom.
Então não, Bob Esponja não foi a inspiração entre Bob Esponja Calça Quadrada.
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