O texto a seguir contém spoilers para O castigador # 10, agora à venda pela Marvel Comics.
O Justiceiro tem uma das maiores contagens de corpos de qualquer personagem do Universo Marvel. Com anos de experiência em seu currículo, mesmo antes de se tornar um vigilante, o total de mortes do Justiceiro atingiu novos patamares recentemente, quando Frank Castle assumiu seu lugar na Mão. Como resultado, o resto da comunidade de heróis agora é forçado a lidar com isso. Mas mesmo depois de obter um aumento de poder demoníaco, ainda existem algumas pessoas que o Justiceiro não mata.
Conforme revelado em O castigador # 10 (por Jason Aaron, Jesus Saiz, Paul Azaceta, Matt Hollingsworth e Cory Petit do VC), um Justiceiro aprimorado demonicamente tem moralidade suficiente para poupar uma criança armada. Dadas suas ações recentes, é uma grande surpresa e indica que sua transformação no avatar da Besta ainda não está completa – e que ainda existem algumas linhas morais que Frank Castle se recusa a cruzar.
O Justiceiro da Marvel não é completamente sem coração
O Justiceiro passou por muitas mudanças recentemente, tudo graças aos poderes que recebeu por sua associação com a Mão e seu senhor demoníaco, a Besta. Desde que aceitou seu papel aparente como o escolhido, ele ganhou novas habilidades horríveis, tornou-se funcionalmente invencível e reuniu a Mão para seguir seu comando. Junto com a liberdade de realizar seus impulsos assassinos, ele até derrotou Ares. O Justiceiro é essencialmente imparável por todos os meios convencionais – que os criminosos e assassinos do mundo descobrem da maneira mais difícil quando Castle embarca em um expurgo global.
Essa fúria eventualmente leva o Justiceiro ao Kansas, no coração de um acampamento da Supremacia Branca que ainda não se revelou ao mundo. Usando os Olhos da Besta para ver as intenções sombrias de suas vítimas, ele mata quase todas as pessoas no prédio. A Alta Sacerdotisa da Mão deu a entender que matar pessoas pelos crimes que não haviam cometido completaria sua transformação. Mas durante a carnificina, Castle se vê cara a cara com um menino aterrorizado. Arma na mão e lágrimas no rosto, fica claro que a criança estava sendo doutrinada pelos supremacistas brancos. Seu ódio é apenas um pensamento, não uma crença – e ao ouvir isso, Castle decide poupar sua vida. Isso prova que o Justiceiro ainda tem um pouco de humanidade dentro dele.
A mão não controla totalmente o Justiceiro
Dada a falta de limites do Justiceiro, vale a pena mencionar qualquer um que escape dele. Até seus soldados parecem surpresos com a fuga do menino. Mas em muitos níveis, isso faz sentido. Um aspecto importante da missão do Justiceiro sempre foi realizar atos brutais por uma causa justa, dando um propósito aos seus impulsos assassinos. Todos que ele matou eram assassinos. Ele ainda parece reconhecer a inocência – sua batalha com o Demolidor sendo um excelente exemplo, já que ele foi poupado do ataque que o Justiceiro fez contra Ares. A genuína falta de ódio na criança dá ao Justiceiro um motivo para poupá-lo, mantendo-se fiel ao seu código moral sobre seu novo status de Rei dos Assassinos.
Talvez mais notavelmente, porém, a decisão do Justiceiro de poupar uma criança fala sobre seu estado emocional atual. A Mão atraiu Frank para o lado deles com promessas de ressuscitar sua falecida esposa, Maria, e seus filhos, Frank. Júnior e Lisa. Mas enquanto Maria foi restaurada, as crianças foram muito mais difíceis de ressuscitar adequadamente. Erguendo sua lâmina para derrubar outro inimigo, a expressão do Justiceiro ao ver uma criança foi uma das únicas vezes em que ele pareceu horrorizado com suas ações. Foram as mortes de duas crianças que estimularam Castle a se tornar o Justiceiro em primeiro lugar, e parece que ele não pode tirar a vida de uma criança, mesmo em seu atual estado de poderes demoníacos. De qualquer forma, esta revelação sugere que o Justiceiro, mesmo no seu pior, tem linhas morais que ele não cruzará, sugerindo que o homem que Castle era ainda permanece dentro dele, apesar da influência da Besta.