O Monstro do Pântano sempre teve uma relação simbiótica com o horror. Seu próprio nome, “Coisa do Pântano”, denota uma criatura mal definida, um ser composto de lodo, lama e matéria estagnada que existe nas profundezas das florestas escuras. Monstro do Pântano não está ao lado dos super-heróis mais famosos da DC, mas sim nas sombras que é melhor deixar imperturbável para ele é uma existência de solidão. É apropriado, então, que Swamp Thing, um ser nascido do próprio horror corporal, involuntariamente se tornou a causa do momento mais aterrorizante de horror físico da DC.
Alan Moore, um dos escritores de histórias em quadrinhos mais prolíficos de todos os tempos, explodiu na indústria de quadrinhos dos EUA ao escrever uma das maiores séries de quadrinhos de todos os tempos, 1985’s A Saga do Monstro do Pântano (por Moore, Stephen Bissette e John Totleben). Moore pegou Swamp Thing e revigorou o personagem, criando histórias que misturavam super-heróis e terror clássico. A série focou em Swamp Thing aceitando sua existência e sua afeição por Abigail Arcane, o amor de sua vida. Uma reviravolta na história de proporções aparentemente impossíveis envolveu Swamp Thing encontrando-se à deriva nas profundezas do espaço, sozinho e confuso.
O Monstro do Pântano Tornou-se uma Massa de Corpos Gritando e Se contorcendo
coisa do pântano # 62 (de Alan Moore, Steve Bissette e Rick Veitch), intitulado “All Flesh is Grass”, continua a jornada de Swamp Thing pelo espaço. Determinado a encontrar o caminho de volta para a Terra, o Monstro do Pântano alcança os limites infinitos do cosmos e descobre algo familiar e acolhedor: a vida vegetal. Sendo um avatar de The Green, a própria essência de toda a vida vegetal, Swamp Thing imediatamente tenta assimilar a flora alienígena que ele descobre. Desconhecido para Swamp Thing, no entanto, é que o planeta que ele encontrou é J586 e sua flora é completamente senciente. O resultado é uma amálgama gigantesca de rostos e membros e bocas gritando. O Monstro do Pântano é dominado inteiramente pela cacofonia que são as incontáveis psiques que gritam em sua mente.
Enquanto o Lanterna Verde residente de J586, Medphyll, tenta resolver a emergência, ele piora as coisas. Sem saber o que é Swamp Thing, Medphyll ataca a legião de corpos e não consegue nada além de mutilar inúmeras pessoas inocentes. Quando Medphyll percebe que a violência física não funcionará contra o confuso Monstro do Pântano, ele decide hipnotizá-lo, resultando no enfraquecimento da assimilação do Monstro do Pântano. Além daqueles que Medphyll acidentalmente matou, os seres de J586 ficam livres do poder do Monstro do Pântano, a maioria ileso fisicamente, mas todos com cicatrizes mentais. Swamp Thing e Medphyll são eventualmente capazes de se comunicar, o problema terminando com Medphyll ajudando Swamp Thing a encontrar seu caminho de volta para a Terra.
O Monstro do Pântano Utilizou o Terror Físico e Psicológico Perfeitamente
Apesar da história em si focar na crise de fé de Medphyll como Lanterna Verde, o início da questão é facilmente classificado como uma das coisas mais aterrorizantes que aconteceram no universo DC. Eventos posteriores, como o de 2013 Rotworld e 2019 DCcessado todos apresentam algumas representações verdadeiramente abomináveis de horror corporal. Mas a diferença entre eles e “All Flesh is Grass” é o fato de que “All Flesh is Grass” apresenta pessoas inocentes de todas as idades. Ver super-heróis em vários estados de decadência e deformidade, embora nojentos, já foi feito. Em vez disso, o Monstro do Pântano esmagou homens, mulheres e crianças em uma única massa agonizante de carne. A gravidade do problema é diminuída devido ao fato de que os seres de J586 são feitos de madeira e seiva, mas a descrição de Moore do que acontece com eles não é menos arrepiante.
O terror deveria existir nos quadrinhos de super-heróis com um propósito. Gore pelo gore é chato e a exposição constante a ele resulta em dessensibilização. O que torna o momento de horror corporal de Swamp Thing tão eficaz é que ele, um super-herói, o causou. Ele não apenas machucou pessoas inocentes, mas também foi devastado pela culpa por suas ações. Ver versões zumbis de super-heróis é coisa do passado, mas ver pessoas inocentes se machucando nunca é palatável. Moore criou a peça perfeita de horror para Swamp Thing, subvertendo sua própria natureza e poder em algo de pesadelo. Quanto mais alguém gasta contemplando o evento, pior ele se torna, o que é uma marca registrada de um horror excelentemente escrito.