Em 2005, a IDW Publishing adquiriu os direitos do Transformadores franquia e lançou vários títulos simultâneos, cada um estabelecendo uma nova tradição. Alguns anos depois, no entanto, com a continuidade ficando difícil de manejar, a IDW reiniciou suavemente a franquia, redefinindo o palco mais uma vez. Só que desta vez, os vilões Decepticons já haviam vencido.
Transformers: Salve Megatron (por Shane McCarthy, Guido Guidi, Josh Burcham, Neil Uyetake e Chris Mowry) define o campo de batalha em Manhattan, Nova York, enquanto os Decepticons espalham a destruição, praticamente sem controle. Nas consequências que se seguem com a humanidade presa impotente entre eles, os Autobots se tornam os azarões. Isso os força a avaliar pelo que estão lutando enquanto restabelecem os princípios que os definem até hoje.
Os Autobots sofreram sua maior perda em Salve Megatron
Salve Megatron vê os Decepticons fazerem o trabalho de derrubar arranha-céus, lançar jatos e atacar sistematicamente a infraestrutura da cidade de uma forma cinematográfica que qualquer iteração de ação ao vivo invejaria. Enquanto isso, os Autobots, presos no deserto urbano de Cybertron, devem lidar com membros perdidos, um traidor entre eles e um baixo suprimento de esperança enquanto alimentam todas as reservas de energia para manter o Optimus Prime vivo. Os enxames de inseticidas do planeta também não ajudam e se eles descobrirem que a Optimus não tem mais a Matrix de liderança, pode ser apenas o empurrão final para aqueles que já procuram acabar com seu desespero.
Com a abjeção dos Autobots da Terra, os humanos buscam abrigo principalmente em acampamentos subterrâneos, correndo de um lugar para outro enquanto um Decepticon destrói processualmente os túneis do metrô. Esforços de retaliação são uma prática inútil à medida que a devastação se espalha pelo mundo. Enquanto o resto das Nações Unidas considera bombardear a sede da Decepticon em Nova York, a situação é quase apocalíptica. A batalha está longe de terminar, é claro, mas durante grande parte da história, Transformers: Salve Megatron deixa claro que de quase todas as maneiras possíveis, os Autobots foram derrotados.
All Hail Megatron deu aos Autobots sua declaração de missão
Confrontados com o fracasso de seus esforços, os Autobots vivenciam seu maior drama na continuidade da IDW até aquele ponto. A situação desesperada de seu mundo natal transformado em prisão oferece uma visão de como milhões de anos de guerra afetam o lado perdedor de uma espécie quase imortal. É somente depois de questionar até que ponto uma guerra intergaláctica deve chegar a tantas redes no fogo cruzado, que Optimus Prime assume sua postura ativa para proteger a humanidade e toda a vida senciente. Isso revigora os Autobots com a mesma causa e filosofia tantas vezes atribuída a eles sem explicação.
Salve Megatron poderia ter sido um folheador de páginas uniformemente cheio de ação na pausa para o almoço. Em vez disso, o motivo desesperado de um traidor revelado, um cientista que se tornou um franco-atirador hardcore com sua mente agora apenas na luta, e vários sintomas de PTSD subindo à superfície, todos alimentam uma narrativa surpreendentemente sem sua própria adaptação ao vivo. As escolhas feitas pelo elenco informam os próximos anos da história, enquanto reviravoltas chocantes homenageiam o passado dos quadrinhos. A narrativa semelhante a um filme, reminiscente de um blockbuster de verão, coloca os Autobots em um cenário como não era visto desde os dias da Marvel. Quando os vários tópicos da trama culminam no final em um grande confronto climático e heróico, os Autobots realmente têm a chance de brilhar como uma força coletiva para o bem.