Milestone inaugurou uma onda de diversidade para os quadrinhos, e um de seus personagens mais notórios prestou homenagem ao super-herói negro mais durão da Marvel.
A Milestone Entertainment é conhecida por adicionar mais diversidade ao cenário dos quadrinhos, principalmente quando estreou na década de 1990. Seus personagens eram predominantemente negros, no entanto, eles certamente não foram os primeiros super-heróis negros nos quadrinhos. Milestone realmente honrou a história de seus predecessores, embora o tenha feito de forma um tanto brusca.
Luke Cage é um dos principais heróis negros da Marvel, com seus primeiros quadrinhos emulando os filmes blaxploitation da época. Hoje em dia, esses quadrinhos clássicos parecem mais do que um pouco datados, e é algo que Milestone satirizou na época. Isso significava arrastar Luke Cage e vários outros heróis negros, embora de uma maneira surpreendentemente reverente.
Buck Wild, da Milestone, transformou Luke Cage em uma piada
Buck Wild foi criado por Dwayne McDuffie e Mark Bright, estreando em Ícone #13. Uma vez vítima de um experimento destinado a testar a criogenia, um acidente deu a ele “pele dura como tungstênio” e “força que desafia a crença”. Usando seus poderes nas partes mais negligenciadas de Dakota, ele se tornaria um “homem mercenário” cujos maneirismos e vernáculo permaneceram praticamente presos na década de 1970. Com os pés no chão e das ruas, Buck Wild era o completo oposto de Icon. Ele entraria brevemente em conflito com ele e Rocket enquanto estava sob o controle de seu rival Lysistrata Jones, mas quando isso acabou, ele se tornou um aliado fiel. Na verdade, ele substituiu Icon quando esteve brevemente fora do mundo, até mesmo se educando e assumindo uma falsa mentalidade intelectual para ocupar o lugar do herói.
Infelizmente, ele foi morto em ação pelo inimigo de Icon, Oblivion, com seu funeral revelando o quão ridículo ele era. Ao longo dos anos, ele afetou temporariamente vários apelidos, como Buck Lightning, Buck Voodoo, Buck Goliath e Jim Crow. Ele seria temporariamente trazido de volta por um de seus inimigos, mas quando ele finalmente deu as boas-vindas à morte, até mesmo Icon foi levado a falar em seu nome e defendeu o indivíduo estranho e falecido. Assim, o que começou como uma derrubada contundente de retratos mais antigos de super-heróis negros tornou-se um tributo comovente a eles.
Buck Wild representou o legado dos super-heróis negros
Através de Buck Wild, Dwayne McDuffie estava obviamente dando uma olhada menos do que lisonjeira no clássico Luke Cage histórias em quadrinhos. Buck Wild é modelado diretamente após Cage, embora ele certamente seja um pouco mais bufão. McDuffie era conhecido por não se relacionar exatamente com a interpretação original de Cage, e o sentimento parece ter se estendido a outros super-heróis negros. Os outros alter egos de Buck Wild são paródias de Brother Voodoo, Falcon, Black Goliath e Black Lightning, com “Buck Lightning” sendo desenhado para se parecer com o design do herói da DC nos anos 90. Ironicamente, o majestoso Pantera Negra não foi satirizado, talvez devido aos sentimentos mais positivos do escritor em relação ao personagem.
Por mais ridículo que Buck Wild tenha se mostrado, ele ainda é um herói que cuidava de sua comunidade muito antes de Icon, Hardware e Static entrarem em cena. Icon observa isso em seu funeral, afirmando que, apesar de suas ações às vezes questionáveis, ele foi um herói até o fim que merecia respeito. Ao fazer isso, McDuffie também valida os personagens negros que vieram antes de Milestone. Embora nem sempre tenham sido escritos da maneira mais lisonjeira, eles ainda foram trampolins que abriram o caminho para a formação de diversos heróis e criadores da Milestone. Ao mostrar que o heroísmo é daltônico, personagens clássicos como Luke Cage fizeram o mesmo pelos escritores de suas histórias.