O texto a seguir contém spoilers para Quase o paraíso Temporada 2, Episódio 1, “The Magellan Cross”, agora transmitido no Amazon Freevee.
Desde Quase o paraíso esteve ausente literalmente por anos, não é nenhuma surpresa que a série de Dia da Independência o cineasta Dean Devlin e Gary Rosen volta com uma de suas maiores peças de teatro de todos os tempos. Um par de bandidos invade a Igreja do Sagrado Coração, procurando o titular Cruz de Magalhães. O apavorado padre Gabriel informa que a cruz não está na igreja, mas ao tentar fugir leva uma facada na barriga. Os bandidos em pânico incendiaram o local de culto para fazer sua morte parecer um acidente. Quando uma temporada começa com o incêndio de uma igreja, fica claro que as apostas aumentaram.
Em outro lugar, o agente da DEA aposentado à força Alex Walker está fazendo outro exame físico, com seu médico dizendo que ele fez “progressos reais” na luta contra a hipertensão desde que chegou às Filipinas. Mas isso não é necessariamente uma boa notícia para Alex – significa que seus cheques de invalidez do governo chegarão ao fim. Essa informação o perturba ainda mais do que o Dr. Patel perguntando se ele está namorando alguém, com Alex tentando insistir que não fez muito progresso. “Nunca pensei na minha vida fora do programa”, admite. Isso inclui a parte do namoro, pois ele imediatamente se mete em problemas por não saber para que serve um emoji de berinjela.
Ernesto Almares chega para buscar Kai Mendoza; os dois estão se oferecendo para ajudar a consertar a igreja após o incêndio. Ernesto insiste que Alex também deveria participar, já que está sempre falando sobre “como essa comunidade te salvou”. Em outras palavras: Coloque seu dinheiro onde está sua boca. Como a alternativa continua arruinando sua vida pessoal, Alex concorda e fica impressionado com a devastação. Há também um ângulo pessoal para Ernesto, que conforta a mãe enlutada de Gabriel. No funeral do padre, Alex conhece a rica benfeitora Ann Villegas, enquanto Ernesto conhece o conhecido de Gabriel, padre Rodrigo.
De volta à igreja, Rodrigo conta a Ernesto, Kai e Alex que Gabriel realmente encontrou a Cruz de Magalhães na igreja e o procurou para autenticar o artefato de valor inestimável. O grupo descobre uma caixa contendo vários itens, incluindo um recipiente em forma de cruz – mas o recipiente está vazio. Isso deixa claro que o incêndio não foi acidental e que o padre Gabriel foi assassinado. O chefe de polícia Ike Ocampo diz ao grupo que há uma recompensa para quem levar a Cruz de Magalhães para Oscar Daniele. Acontece que Alex conhece Daniele, contando a história do outro homem como um perigoso comerciante de antiguidades roubadas. Ele propõe que a polícia se infiltre em um próximo leilão de caridade para beneficiar a igreja e use o contêiner vazio para convencer os bandidos de que a cruz ainda está lá dentro.
Alex tenta iniciar uma conversa com Ann Villegas no leilão – e é quase imediatamente rejeitado, com Kai dizendo a ele que Ann está “fora do seu alcance”. Mas quando o contêiner cruzado surge, Ann também se torna suspeita ao oferecer lances exagerados (enquanto os dois caras que mataram Gabriel obviamente se escondem no meio da multidão). Alex e Kai seguem Ann até sua casa e observam enquanto ela tem um acesso de raiva quando o contêiner está vazio. Entre ela representar um problema pessoal para Alex e o Indiana Jonesestilo de caça ao tesouro, há muito mais em jogo aqui do que antes.
Ocampo não está entusiasmado com o fato de Alex acreditar que Ann é uma suspeita de assassinato, continuando um dos Quase o paraíso‘s throughlines da 1ª temporada. Alex insiste que ele pode fazer Ann se abrir, e não porque ele quer sair com ela; usando um dispositivo de gravação de barra de fone de ouvido, ele encontra Ann se apresentando em um dos hotéis de sua família e tem mais sorte conversando com ela (com a ajuda de Kai). Os fãs de Christian Kane vão rir de Alex dizendo que ele não é um cantor tão bom quanto Ann. Mas quando Ann pergunta por que Alex está interessado na cultura filipina, Alex sai do livro e conta a ela uma versão abreviada de sua própria história. “Sinto que tenho uma dívida a pagar”, admite.
Sua honestidade atrai Ann, que o leva de volta para sua casa. Mas apenas quando parece que Quase o paraíso vai dar-lhes um momento romântico, os dois capangas voltam para estragar outro crime. Eles tentam matar Ann, mas graças a Alex e sua própria incapacidade de atingir a lateral de um celeiro, não tiveram sucesso. A tentativa de assassinato força Alex a confrontar Ann sobre seu possível envolvimento. No entanto, ele fica surpreso quando ela diz que seu avô colocou a Cruz de Magalhães dentro da Igreja do Sagrado Coração, para começar. “A Cruz de Magalhães pertence à minha família e tenho toda a papelada para provar isso”, diz ela desafiadoramente. A única maneira de ela ajudá-lo é se a polícia concordar em devolver a cruz para ela assim que for recuperada – uma condição com a qual Ocampo concorda.
Outra operação policial é montada, desta vez com Ann anunciando publicamente que está doando vários itens de sua coleção para um museu local – e o museu está enviando um caminhão para buscá-los naquela tarde. Os bandidos e um bando de amigos atacam o caminhão, resultando em uma briga com Alex, Kai e a polícia. Ernesto e Rodrigo continuam em busca da Cruz, com Ernesto percebendo uma estátua da Santíssima Virgem que Gabriel doou à Universidade de Mactan poucos dias antes de sua morte. Eles trazem a estátua de volta para a igreja e descobrem a cruz dentro de sua base… mas a chegada de outro padre expõe Rodrigo como Daniele.
Ernesto consegue fazer contato secretamente com Alex e Kai via rádio, então eles correm para a igreja, junto com um punhado de capangas de Daniele que conseguiram escapar da prisão. O caos completo irrompe; Ernesto subjuga os dois últimos capangas em uma briga de dois contra um que se encaixaria perfeitamente em um Combate mortal filme, enquanto Alex e Kai perseguem Daniele em fuga. Daniele acha que tem Alex como refém, mas isso significa apenas que Alex está perto o suficiente para pegar sua arma. Algum tempo depois de sua prisão, os heróis comemoram a reforma da igreja, enquanto Ann anuncia que quer que a Cruz de Magalhães fique lá, afinal. Ela não quer ver Alex novamente, porém, deixando-o de volta onde começou.
“A Cruz de Magalhães” é um divertido retorno à forma para Quase o paraíso, incluindo tudo o que os espectadores da 1ª temporada esperam: o humor, as sequências de ação e um enredo que incorpora o cenário do show nas Filipinas. A caçada à Cruz quase parece um episódio de Os bibliotecários, já que é mais uma grande aventura do que alguns dos casos da primeira temporada. Mais notavelmente, porém, o episódio é tanto uma vitrine para Art Acuña quanto para Christian Kane, porque Ernesto segue sua própria jornada de luto por um amigo e obtém uma vingança impressionante. Se o resto da segunda temporada for parecido com este episódio, vale a pena esperar.
A segunda temporada de Almost Paradise está agora sendo transmitida no Freevee.