Superman pode ser tradicionalmente conhecido como um grande escoteiro azul, mas seu relacionamento com a “regra de não matar” tem sido controverso às vezes. O Homem de Aço distribuiu retribuição violenta muitas vezes durante a Era de Ouro dos Quadrinhos, embora a Era de Prata o tenha atenuado consideravelmente. No entanto, ele matou explicitamente alguns de seus inimigos desde então, com um colega “kryptoniano” morrendo pelas mãos do Superman em mais de uma ocasião.
O General Zod é geralmente retratado como um dos poucos outros sobreviventes da destruição de Krypton, embora suas tendências genocidas o coloquem em desacordo com o Superman na maioria das vezes. Uma adaptação controversa do personagem foi no filme de Zack Snyder Homem de Aço, em que Superman matou o vilão para impedir sua violência. Esta não foi a primeira vez que Superman fez isso, no entanto, com os quadrinhos dando ao vilão mortes muito piores.
Superman literalmente executou o General Zod nos quadrinhos
A primeira vez que o Super-Homem pôs um fim permanente à vilania do General Zod ocorreu no final do pós-guerra de John Byrne.Crise nas Infinitas Terras posse. Este período de publicação do herói ficou conhecido por um mandato editorial que manteve Superman como o único sobrevivente de Krypton. Assim, inicialmente não havia criminosos da Zona Fantasma, Supergirl ou mesmo Krypto, o Supercão, tornando Kal-El o “Último Filho” do planeta de uma forma que não fazia há décadas. No entanto, alguns elementos (incluindo variantes do multiverso destruído) abririam caminho para histórias mais recentes, levando o Superman a acabar em um “universo de bolso” divergente. Esta Terra parecia um pouco com a pré-Crise Terra da Era de Prata, mas seu Superman (na verdade chamado de Superboy) não foi encontrado em lugar nenhum e um heróico Lex Luthor era a última esperança da humanidade contra três criminosos kryptonianos que escaparam da Zona Fantasma sob a liderança do General Zod.
Devido a esses pré-Crise Os kryptonianos estando em um nível de poder muito maior do que a continuidade principal do Superman, eles devastaram tudo à vista, mesmo depois que ele entrou na briga. Sua única esperança era a criptonita de ouro, que ele usou para deter seus três inimigos, que juraram vingança contra ele. Garantindo que eles nunca viveriam para recuperar seus poderes e ameaçar outro mundo, Superman também empregou Kryptonita verde, que envenenou e matou os demônios. No entanto, não foi isso que oficialmente matou Zod, pois seu associado Quex-Ul o culpou por sua derrota e o estrangulou até a morte quando os dois sucumbiram ao elemento radioativo.
A segunda morte de Zod nos quadrinhos foi ainda mais brutal
Antes de finalmente trazer uma versão de Zod baseada na interpretação de Terrence Stamp do vilão em Richard Donner Super homen filmes, a DC introduziu outras tomadas divergentes que ainda flertavam com a regra “nenhum outro kryptoniano”. Um dos últimos exemplos disso foi Avruiskin, também conhecido como o “Zod russo”. Seus pais eram cosmonautas que aparentemente sofreram envenenamento por radiação após uma chuva de meteoros que também trouxe a nave de Kal-El para a Terra quando bebê. Isso corrompeu a genética de Aruvskin para onde ele era terrivelmente fraco sob um sol amarelo, mas tinha poderes iguais aos do Superman sob a luz solar vermelha. Um dia, ele foi contatado pelo espírito do universo de bolso Zod e adotou seu nome em homenagem.
O plano final deste Zod era tornar o sol da Terra vermelho, fortalecendo-se enquanto enfraquecia e tirava o poder do Superman. Lex Luthor foi capaz de reverter o processo, e isso levou à derrota final do segundo Zod. Anteriormente, o Superman teve a oportunidade de quebrar o pescoço do vilão (ato que faria no já mencionado Homem de Aço), mas se recusou a fazê-lo. Zod também se recusou a ceder, voando nas costas do Superman em supervelocidade no momento em que o sol estava ficando amarelo novamente. O impacto do agora mortal Zod batendo no Superman matou o vilão, com seus ossos e corpo quebrados instantaneamente. Este foi um dos finais mais brutais de Zod nos quadrinhos, e é sem dúvida muito pior do que o que ocorreu no filme de Zack Snyder. A partir dessas histórias, fica claro que até o Super-Homem tem dias em que seus inimigos encontram seu destino final, com o General Zod sendo a “vítima” usual. A morte de Zod pode ter sido tratada de maneira diferente no DC Extended Universe, mas ainda tem suas raízes nos quadrinhos.