O texto a seguir contém os principais spoilers para Quadrinhos de ação # 1056, à venda agora pela DC Comics.
Embora todos os vilões mais icônicos do Superman tenham provado ser mais profundos do que parecem na superfície em algum momento, poucos aproveitaram a oportunidade para se transformar em heróis a qualquer custo. Dos que o fizeram, John Corben, também conhecido como Metallo, é certamente o último que muitos fãs esperavam que o fizesse. Claro, com o que está em jogo sendo tão pessoal para ele, Metallo realmente não teve escolha a não ser lutar ao lado do Homem de Aço. Mesmo que seja a última vez que o faz, ainda é apenas o começo de uma vida que Metallo nunca teria sonhado antes.
Após o retorno de Hank Henshaw, também conhecido como Cyborg Superman na Terra na forma de um exército de drones, a família Superman se juntou a ninguém menos que seu inimigo de longa data, Metallo, para levar sua ameaça mecanizada à justiça. Embora Metallo tenha sido o único a interromper o ataque do Superman Ciborgue, a batalha em questão nunca foi sua principal preocupação. Como visto nas páginas de Quadrinhos de ação # 1056 (por Phillip Kennedy Johnson, Rafa Sandoval, Max Raynor, Matt Herms e Dave Sharpe), a única preocupação de John Corben sempre foi a segurança de sua irmã Tracy. Embora ele não pudesse salvá-la de ser transformada em um ciborgue como ele depois de ser pego no esquema de Henshaw, John é absolutamente capaz de consolá-la no rescaldo. Com alguma sorte, ela não será a única pessoa que Metallo ajudará a se aclimatar à sua nova vida.
Como um dos piores inimigos do Superman lentamente se tornou o próximo herói de Metropolis
Embora o John Corben de hoje esteja muito longe de seu homólogo da idade de ouro, que apareceu pela primeira vez em “The Menace of Metallo” de Robert Bernstein e Al Plastino de 1959 Quadrinhos de ação # 252, os elementos mais básicos do personagem nunca se afastaram muito do original. Em vez de ser refeito após um acidente de carro, o Metallo moderno fazia parte do Projeto Steel Soldier do governo dos Estados Unidos, algo que para ele parecia exatamente onde sua vida trágica e violenta deveria levá-lo. Infelizmente, entre a paranóia de John, o ódio e um ataque de Brainiac, deixando-o em coma por um longo período de tempo, sua ascensão nas fileiras dos vilões de Metrópolis foi praticamente garantida desde o início.
No tempo desde sua transformação inicial, Metallo habitou uma miríade de formas e participou de ainda mais conspirações contra o Homem de Aço – embora com menos determinação do que o resto dos bandidos do Superman. De fato, nos últimos anos, Metallo tentou abertamente acabar com sua própria vida, em vez de continuar em qualquer supervilão aberto. Foi apenas devido a Tracy ser arrastada para seu mundo contra sua vontade que Metallo manteve a luta contra o Superman. Da mesma forma, foi apenas porque o Cyborg Superman começou a atacar Tracy que Metallo se juntou ao outro lado das coisas. Agora que Tracy está totalmente imerso no estilo de vida superpoderoso, John recebeu uma nova oportunidade que pode mantê-lo fora de qualquer briga futura e fornecer a mesma chance a qualquer um que decida seguir seu exemplo.
Por mais óbvio que seja que Metallo deixou de lado seus rancores passados por causa da situação em que sua irmã se encontra, também há alguns sinais importantes de que este é apenas o começo de uma nova vida para John Corben. Depois de tudo o que ele passou e suas inúmeras tentativas de se afastar do estilo de vida criminoso superpoderoso, estar ao lado de outra pessoa em seu momento de necessidade pode muito bem ser o que cimenta sua aposentadoria da vilania. Especialmente agora que ele tem um lugar para onde recorrer que não é a prisão, para não mencionar alguns dos maiores heróis do mundo cuidando dele, as chances de John voltar aos seus velhos hábitos são cada vez menores. Então, novamente, tudo o que ele realmente precisava para mudar as coisas para si mesmo era que alguém lhe desse essa chance em primeiro lugar.
O longo caminho de John Corben para o heroísmo pode não ter terminado, mas ele tem tudo o que precisa para permanecer nesse caminho. Surpreendentemente, ele não é o único vilão clássico do Superman a ter a mesma chance, e provavelmente não será o último. Como os fãs viram nas páginas de Super homen por Joshua Williamson, Jamal Campbell e Nick Dragotta, o inimigo mais icônico do Homem de Aço, Lex Luthor, tem trabalhado diligentemente para um futuro melhor por meio de seus esforços na Super Corp – que já está começando a contar com a ajuda de outros esteios de Metrópolis. Embora existam muitas razões para Superman não confiar em Lex, tudo o que ele passou com Siobhan Smyth, mais conhecido como Silver Banshee, apontou para ela ter desistido completamente de sua carreira como vilã em favor de uma vida de amor e amor. lazer ao lado de Jimmy Olsen.
O caminho de Silver Banshee para a redenção pode não ser tão cheio de ação ou abertamente doloroso quanto o de Metallo, mas ver Siobhan virar uma nova página com tanta facilidade indica um desejo inato por algo melhor do que a vida que ela havia esculpido anteriormente para si mesma. É também um sinal claro de que tudo o que realmente é necessário para escapar de ser um vilão é se concentrar nas coisas que mais importam. Para Silver Banshee, isso acontece de ser Jimmy. Para Metallo, é a irmã que ele não conseguiu proteger na juventude. Por mais doloroso que isso possa ser, o reencontro de John e Tracy ainda é de longe a melhor coisa que aconteceu a qualquer um deles em muito tempo. Esperançosamente, o exemplo de Metallo provará como pode ser fácil para outros vilões abaixar seus braços de criptonita em troca de um pouco de paz.