Mike Machlan, um artista de quadrinhos de longa data, conhecido principalmente por sua longa carreira como arte-finalista em séries como Esquadrão All-Star (onde ele assinou seu amigo de longa data, Jerry Ordway), Infinito, Inc. (uma série que ele co-criou com Ordway e Roy e Dann Thomas), Vingadores da Costa Oeste (pintando Al Milgrom e John Byrne), Incrível homem aranha (tintando Erik Larsen) e Sociedade da Justiça da América (cobrindo Mike Parobeck), faleceu no início deste mês após um derrame que sofreu alguns dias antes.
Crescendo em Wisconsin no final dos anos 1960, Machlan e Ordway eram ambos os principais “zumbis da Marvel”, mas Ordway creditou Machlan como ajudando-o a expandir seus gostos por histórias em quadrinhos, observando “ele estava sempre me mostrando coisas que eu nunca teria visto de outra forma. Além disso, em Milwaukee, costumávamos sair no The Turning Page, dirigido por Ron Killian, no lado leste, e ele era um fã da era de ouro e amava a Capitã Marvel com paixão.” Na década de 1970, Machlan e Ordway entraram na cena dos fanzines em grande estilo, fazendo arte para várias revistas, incluindo o envolvimento na Inter-Fan, uma rede projetada para combinar artistas amadores com fanzines que estavam dispostos a pagar pela arte. mas não tinha acesso aos artistas disponíveis (além de ajudar a colocar esses artistas amadores em contato com a Marvel e a DC também).
Presumivelmente através da Inter-Fan, Machlan fez a capa de uma edição de meados da década de 1970 O Guia do Comprador de Quadrinhos (com a tinta de outro ex-aluno do Inter-Fan, Jim McPherson)…
Machlan e Ordway também foram colocados em contato com DC, e Machlan chegou perto de conseguir a tarefa de desenho no renascimento de Gerry Conway da Sociedade da Justiça da América em Quadrinhos All-Star, mas eventualmente Keith Giffen conseguiu o aceno. Durante a década de 1970, Machlan também assinou Ordway no fanzine de Ordway, Ok Quadrinhosapresentando as aventuras da criação do super-herói de Ordway, Proton (que Ordway recentemente trouxe de volta em algumas novas aventuras autopublicadas).
Eventualmente, Ordway começou a trabalhar como arte-finalista na DC Comics (além de alguns trabalhos ocasionais de desenho) em 1981. Ele fazia parte da equipe criativa original em Roy Thomas’ Esquadrão All-Star, assinando Rich Buckler na série. Durante este período, Machlan continuou com seu trabalho de fanzine, bem como sendo o artista original em Thunderbunny de Martin Greim em Charlton Bullseye (Ordway tatuou Machlan na capa)…
Depois que Buckle saiu Esquadrão All-Star, Ordway continuou como arte-finalista, assinando Adrian Gonzales como o sucessor de Buckler. Em 1983, Ordway finalmente assumiu como o desenhista principal da série. Inicialmente, ele se tatuou, mas depois trouxe seu velho amigo, Machlan.
Roy e Dann Thomas tiveram a ideia de criar uma nova série com os filhos da Sociedade da Justiça, e o plano original era que Machlan desenhasse esse spinoff, então Machlan e Ordway projetaram os novos personagens (Ordway descreveu o processo como ele meio que sendo “diretor de arte” no projeto, de modo que Machlan estava fazendo a maior parte do trabalho de design, com Ordway apenas dirigindo os esforços. Ordway descreveu os designs como sendo 70% Machlan/30% dele, enquanto os Thomases então dar o seu feedback, também, o que levou a uma série de mudanças importantes nos personagens). Então Machlan é um dos quatro criadores de Infinito, Inc, e desenhou a capa da primeira edição de sua nova série, embora no final Ordway tenha deixado Esquadrão All-Star para desenhar a nova série, com Machlan pintando-o. Esta nova série foi uma das primeiras séries exclusivas do Direct Market da DC e foi feita em papel mais sofisticado …
No mesmo ano lançaram Infinito, Inc, Ordway também lançou o Jumpstart Studios, um estúdio de arte com sede em Milwaukee com Machlan, Al Vey e Pat Broderick. Depois de um ano Infinito, Inc,Ordway deixou a DC para pintar John Byrne na Marvel, então obviamente Machlan não poderia segui-lo, então Machlan conseguiu outras atribuições de tinta na DC, incluindo a tinta de Chuck Patton na chamada era da “Liga da Justiça de Detroit” Liga da Justiça da América com o escritor Gerry Conway, e assinando Rafael Kayanan e Joe Brozowski no final da corrida de Conway em A Fúria da Tempestade de Fogo, também. Quando Ordway foi atraído de volta para DC para tatuar George Perez em Crise nas Infinitas TerrasMachlan ajudou Ordway em algumas das tintas na edição final.
Seguindo Crise nas Infinitas Terrasa DC reiniciou o Superman, com Byrne realmente mudando da Marvel para a DC para escrever dois dos agora três títulos do Superman (Quadrinhos de açãoum novo Super homen série, além de um novo título Super homen como As Aventuras do Super-Homem). Ordway estava a lápis aventuras do super-homeme Machlan assinou com Ordway na primeira edição desta nova edição, que apresentou Cat Grant aos mitos do Super-Homem…
Com Byrne fora de Os quatro fantásticosporém, Joe Sinnott voltou para a série, o que deixou Al Milgrom sem um finalizador em Vingadores da Costa Oestee esse foi um show bom demais para Machlan não pular, então ele saiu aventuras do super-homem como Ordway apenas começou a se tatuar por um tempo (tenho certeza que Machlan partiu para Vingadores da Costa Oeste antes de Ordway decidir se tatuar, então não acho que Ordway decidir se tatuar foi o ímpeto para Machlan fazer o outro show). Machlan então finalizou o resto da corrida de Milgrom em Vingadores da Costa Oeste com o escritor Steve Englehart (a diferença entre tinta e acabamento é que os lápis não são, bem, acabados no último, então quando um tintador está fazendo “acabamentos”, eles também estão fazendo parte do trabalho de lápis, também, depois também fazendo a tinta)….
Quando John Byrne assumiu a escrita e o desenho da série, ele manteve Machlan na série, então Machlan estava no livro por algumas das mudanças dramáticas que Byrne fez na série, incluindo a revelação de que os filhos da Feiticeira Escarlate e da Visão não realmente existem, e o governo separando o Visão, despojando-o de sua personalidade (e, portanto, de seu amor pela Feiticeira Escarlate), deixando-o como uma versão em branco do herói…
Machlan assinou com Byrne através da série sendo renomeada Costa Oeste dos Vingadores, mas acabou saindo após Avengers West Coast # 52. Depois de pintar algumas edições de mulher maravilhaMachlan estava de volta à Marvel como o novo arte-finalista em Incrível homem aranha. Todd McFarlane se inscreveu em Amazing Spider-Man, então quando ele deixou a série em 1990 para lançar uma nova série do Homem-Aranha, o “backup” de McFarlane, Erik Larsen, assumiu como o novo desenhista em Incrível homem aranha. Larsen não tinha um tintador regular em seus preenchimentos anteriores, então Machlan conseguiu o aceno no livro (ele havia pintado Larsen em uma entrada do Ultraa em Quem é Quem da DC alguns anos antes, mas não tenho ideia de como Machlan especificamente conseguiu a tarefa).
Machlan assinou com Larsen por dez edições (alternando tintas com Terry Austin no enredo quinzenal “Return of the Sinister Six”) ao longo de 1990, com Randy Emberlin assumindo as funções de tinta na série (Emberlin permaneceria no livro quando Mark Bagley depois sucedeu Larsen como desenhista). Machlan passou 1991 oscilando entre Marvel e DC, fazendo o Inimigos mortais do Homem-Aranha minissérie na Marvel com o escritor Danny Fingeroth e os desenhistas Al Milgrom e Kerry Gammill, e vários livros únicos para a DC. No final de 1991, porém, ele conseguiu sua próxima missão regular, assinando Mike Parobeck no relançado Sociedade da Justiça da América série com o escritor Len Strazewski….
Quando essa série terminou em 1993, Machlan fez algumas minisséries diferentes para DC e Marvel durante 1994 e 1995 (STAR Corps para CC e A visão para a Marvel, assinando ao lado de Al Vey), incluindo alguns trabalhos pontuais aqui e ali para o Ultraverse, também, mas Machlan parou de trabalhar nos quadrinhos convencionais a partir de 1995. O colapso da bolha dos especuladores nos quadrinhos em meados da década de 1990 custou muito de artistas de quadrinhos de longa data seus shows, e Machlan era um deles.
Machlan fez alguns trabalhos para AC ao longo dos anos e também fez algumas capas para as revistas TwoMorrows. A viúva de Machlan, Eve, anunciou seu falecimento nas redes sociais no início deste mês.