Durante anos, as Tartarugas Ninja aprimoraram suas habilidades em artes marciais, com cada um dos irmãos tartaruga se especializando em uma arma antiga de sua escolha, desde sai gêmeo e katana até nunchucks e bō, não faltam equipamentos. No entanto, quando o inimigo é alguém da linhagem do Shredder com o Foot Clan a seus pés, uma tartaruga tem que aprender novos truques ou falhar em sua missão de vingar sua família.
As aventuras do TMNT começaram como uma história em quadrinhos há quase quatro décadas, com um conto sobre as tartarugas que vivem no esgoto, Leonardo, Raphael, Donatello Michelangelo e seu mestre, um rato chamado Splinter. Recentemente, um rascunho de 20 páginas dos criadores Kevin Eastman e Peter Laird se tornou a inspiração para Tartarugas Ninja: O Último Ronin. A série narra os preparativos de Michelangelo para a guerra que se aproxima enquanto ele aprende novas formas de artes marciais com o antigo mestre de Splinter.
Michelangelo da TMNT encontra o mentor de Splinter
Antes dos eventos de Teenage Mutant Ninja Turtles: The Last Ronin – The Lost Years # 2 (por Kevin Eastman, Tom Waltz, SL Gallant, Ben Bishop e Shawn Lee), Michelangelo viaja para Hokkaido para viver em paz depois que The Foot eliminou todo o clã Hamato e seus aliados. Com seus amigos e familiares mortos, a solitária tartaruga ninja vive na solidão, sobrevivendo entre a natureza e esperando a morte. Seu desejo quase se torna realidade quando uma gangue de bandidos o ataca. Anos de raiva acumulada decorrentes da dor e da culpa surgem quando Michelangelo ataca seus atacantes e faz um novo inimigo no desprezível Olgoi-Khorkhoi, o Verme da Morte.
Michelangelo deixa seu esconderijo e segue para o continente, viajando a pé e depois de balsa enquanto finalmente se prepara para enfrentar o neto de Shredder, Oroku Hiroto, na cidade de Nova York. Mas quando os lacaios do Death Worm o localizam, a tartaruga ninja foge desesperadamente e é salva por um velho e seu cachorro. Michelangelo descobre que a pessoa não é outro senão Mestre Yip, o ex-mestre de Splinter e um combatente corpo-a-corpo proficiente. Observando a falta de forma e treinamento de Michelangelo, Mestre Yip mostra a ele maneiras de centrar seu corpo e usar os punhos para lutar contra seus inimigos. Enquanto Michelangelo aprende Wing Chun, Yip não consegue enfatizar o suficiente sobre confundir a suavidade das técnicas com fraqueza.
IDW está se afastando do status quo das Tartarugas Ninja
Desde a sua criação, as Tartarugas Ninja lutam contra os inimigos com suas armas de confiança ao seu lado. Eles fizeram os personagens se destacarem da concorrência. No entanto, de acordo com uma teoria, essas armas não foram escolhidas aleatoriamente, mas sim escolhidas a dedo para equilibrar a personalidade de cada tartaruga. Os sais passivos para um Raphael agressivo, o bō simples para o técnico Donatello, as katanas mortais para o justo Leonardo e os nunchakus de concentração para um Michelangelo tenso. Mesmo o Manual de treinamento de artes marciais autorizado pela TMNT (por Jason Rodgers e Rich Buckler) de 1986 mostra as maneiras pelas quais as tartarugas ninja praticam com suas armas atribuídas, incriminando-as ainda mais por sua dependência excessiva das referidas engrenagens.
Michelangelo aprendendo uma forma de artes marciais mostra que os criadores e escritores atuais não têm medo de se afastar do status quo. Também significa uma mudança na mentalidade do personagem. Michelangelo sempre foi o coração e a alma do TMNT, mas devido a seus problemas de auto-estima, sempre procurou que os outros tomassem suas decisões por ele. Vê-lo sair de sua concha e abraçar algo novo não apenas fala muito sobre o desenvolvimento de seu personagem, mas também adiciona um novo arsenal em seu currículo para fins de narrativa. Embora este Michelangelo mais velho possa facilmente superar seus irmãos com suas habilidades de Wing Chun, esperançosamente, chegará o dia em que o cânone principal da IDW também adotará outras formas de artes marciais.